Americkí vedci objavili v ľudskom tele neznámy typ bunky nazývanej X-lymfocyty. Sú schopné fungovať ako ďalšie dva typy buniek a môžu spôsobiť diabetes 1. typu. Uvádza sa to v publikácii Live Science.
Podľa vedcov existuje asi desať imunitných buniek X pre desať tisíc bielych krviniek a súčasne môžu hrať významnú úlohu pri vývoji autoimunitných reakcií. Pri cukrovke typu 1 imunitný systém začína ničiť beta bunky pankreasu, ktoré produkujú inzulín. Dôležitú úlohu v patologickom procese hrá proteínový komplex nazývaný hlavný histokompatibilný komplex (MHC).
MHC sa nachádza na povrchu imunitných buniek a viaže sa na antigény - cudzie látky. V tejto forme sú antigény prezentované T-lymfocytom, ktoré začínajú ničiť infikované bunky a stimulujú ďalšie typy lymfocytov, aby bojovali proti infekcii. Ukázalo sa, že inzulín sa stáva pravdepodobným antigénom v prípade cukrovky 1. typu. Zároveň sa ukázalo, že MHC sa slabo viaže na inzulín, ktorý by teoreticky nemal spôsobiť silnú imunitnú odpoveď.
Výsledky novej štúdie ukazujú, že imunitné bunky X majú receptory pre T-lymfocyty a B-lymfocyty, ktoré hrajú dôležitú úlohu pri prezentácii antigénu T bunkám. X bunky spôsobujú, že sa lymfocyty, ktoré napádajú beta bunky, delia vysokou rýchlosťou, čo výrazne zvyšuje autoimunitný proces. Zatiaľ však nie je známe, čo presne tento proces spôsobuje.