Čo vedci robili v prvom súkromnom projekte s cieľom nájsť mimozemskú inteligenciu?
Projekt Phoenix bol súkromným výskumným projektom inštitútu SETI zameraným na vyhľadávanie mimozemskej inteligencie. Práce sa vykonávali od februára 1995 do marca 2004. Projekt dostal meno na počesť mytologického egyptského vtáka, ktorý povstal z vlastného popola. V tomto prípade išlo o znovuzrodenie z popola programu HRMS agentúry NASA, ktorý bol zrušený v roku 1993.
Záchrana
Po ukončení HRMS podnikol SETI kroky na udržanie hlavného vedeckého a technického tímu projektu. Vylepšili sa aj elektronika a softvér. Projekt Phoenix bol v tom čase jediným cieleným mimozemským spravodajským dielom. Jeho hlavný program zahŕňal štúdium viac ako 700 hviezd podobných Slnku nachádzajúcich sa do 200 svetelných rokov od Zeme. V priebehu práce boli skenované frekvencie od 1,2 do 3,0 gigahertzov na prítomnosť úzkopásmových signálov, ktoré by naznačovali ich umelý pôvod.
Pracovný proces
Počiatočná fáza projektu trvala od novembra 1993 do júna 1995. Zahŕňalo to výcvik v prístrojovom vybavení z ukončeného programu NASA. Po tejto práci sa uskutočnilo päťmesačné pozorovanie 200 slnečných hviezd. Použil sa rádioteleskop Parkes nachádzajúci sa v Austrálii. Tieto pozorovania boli prvými, v ktorých boli informácie spracované v reálnom čase.
Propagačné video:
Po dokončení austrálskych pozorovaní bolo vybavenie spoločnosti Phoenix, známe ako Mobilné výskumné zariadenie (MRF), odoslané do Kalifornie. Tam bol aktualizovaný, aby sa zlepšil výkon a spoľahlivosť systému. Zariadenie bolo tiež schopné vykonávať automatický dohľad s malou alebo žiadnou pomocou operátora.
Začiatkom septembra 1996 bol pozorovací systém namontovaný na 43-metrový ďalekohľad umiestnený v Green Bank v USA. V polovici roku 1998 boli prístroje premiestnené do rádiového ďalekohľadu Arecibo 305 metrov.
Skenujte nebo
Vedci pozorovali každú hviezdu v zozname cieľov asi 1,5 hodiny. Počas tejto doby multikanálový prijímač skenoval frekvenčné pásmo od 1,2 do 3 gigahertzov v 10 megahertzových krokoch. Každé pozorovanie trvalo asi 5 minút. Počas tejto doby bolo detegovaných mnoho rôznych signálov. Ich výkon bol porovnávaný s databázou známych pozemských a obiehajúcich satelitných signálov.
Keď boli vylúčené všetky známe zdroje, zostalo ich niekoľko, ktoré boli analyzované systémom FUDD. Paralelne boli pozorovania uskutočňované pomocou 72-metrového ďalekohľadu B. Lovell umiestneného v Anglicku. Bol vybavený identickým systémom FUDD. Použitie takýchto výkonných a od seba vzdialených prístrojov umožnilo rýchlo a efektívne oddeliť mimozemské signály od tých, ktoré boli miestne alebo boli vysielané satelitmi na obežnej dráhe blízkej Zemi.
Fáza pozorovania projektu Phoenix sa skončila v marci 2004.