Stredovekí Škandinávci, známi ako Varangiáni, Vikingovia alebo Normani, zanechali v našej histórii obrovskú stopu. Vojnové kmene prechádzajúce po mori zanechali nielen zničenie, ale niekedy dokonca aj celkom slušné štáty, ako to bolo v prípade vojvodstva v Normandii. Niektoré z ich výbojov však neboli také úspešné ako feudálny štát v severnom Francúzsku.
Mnoho historikov má tendenciu považovať týchto tvrdých bojovníkov za objaviteľov mnohých pozemných a námorných trás. Napríklad teória je teraz veľmi populárna, že Vikingovia sú objaviteľmi Severnej Ameriky - mnoho storočí pred Amerigom Vespuccim a Christopherom Columbusom. Okrem toho sa im pripisuje objav chladného ostrova - Grónska.
Na konci 10. storočia bol škandinávsky navigátor Eric The Red odsúdený na trest smrti z Islandu za vraždu. Rozhodol sa vyplávať na západ, aby pristál, čo bolo za denného svetla viditeľné z vrcholov západných hôr. Po tri roky trestu sa Eric nestretol s jedným človekom, hoci podľa súdov ságy prešiel okolo väčšiny pobrežia ostrova. Po návrate domov začal rozrušovať Vikingov z pobrežných dedín, aby sa s ním presťahovali do „zelenej krajiny“, v ktorej budú vládnuť, a nedôjde k útlaku a nespravodlivosti.
Viac ako 250 rokov až do polovice 13. storočia existovala nezávislá republika Vikingov Grónska. Ale potom, čo prisahal vernosť nórskemu kráľovi výmenou za pravidelné dodávky zdrojov, táto civilizácia začala upadať. Inuit, predkovia moderných Gróncov, začali ostrov obývať, zatiaľ čo Normani naopak postupne opustili svoje osady. Posledným písomným potvrdením o varangiánskych osadách je cirkevný záznam o manželstve v roku 1408. Po tomto dátume niet dôkazov o existencii života v nórskych kolóniách.
Propagačné video:
Čo sa stalo s tou Vikingskou republikou? Historici majú v tomto skóre niekoľko teórií. Podľa prvého z nich návrat chladného podnebia na konci 12. storočia spôsobil, že územia sú vhodné na pasienky alebo poľnohospodárstvo. A keďže kultúra Varangiánov zahŕňala chov hovädzieho dobytka a pestovanie niektorých jedlých plodín, nemohli sa jednoducho prispôsobiť novým podmienkam a opustili ostrov.
Druhá teória úzko súvisí s civilizáciou Thule - Inuitmi, ktorí na konci 11. storočia osídlili grónske pobrežia. Mnoho islandských kroník obsahuje spomienky obyvateľov týchto osád na útoky barbarov. A hoci niektoré artefakty naznačujú, že Vikingovia obchodovali s týmito osadníkmi a niekedy dokonca boli manželia, stále existuje príliš veľa dôkazov o láskavej povahe tohto ľudu. Archeologické výskumy preukázali, že začiatkom 13. storočia sa tábory Inuitov nachádzali veľmi blízko západného osídlenia, a Normani ho nechali okolo roku 1325, čo zjavne nedokázalo odolať neustálym nájazdom.
Najnovšia verzia úzko súvisí s Európou. Faktom je, že grónski vikingovia dostávali svoj hlavný príjem z obchodovania s mrožmi k mrožov, ktoré používali ako náhrada za slonovinu, ktorej dodávka sa počas krížových výprav takmer zastavila. Hneď ako sa začali obnovovať vzťahy s islamským svetom, na obchodníkov prerušených dvojtýždňovou námornou cestou sa okamžite zabudlo. Je to tak, ako sa zdá, neexistovali varangiánske osídlenia už takmer 700 rokov v Grónsku a môžeme len hádať, čo presne spôsobilo smrť republiky veľkých dobyvateľov.