Pápež Sylvester II (950 - 1003), známy vo svete ako Herbert, mal povesť čarodejníka z dvoch dôvodov.
Po prvé, bol to nezvyčajne nadaný a vzdelaný človek, a po druhé, zjavne, študoval v Španielsku v Tolede alebo Cordobe a Španielsko, ktoré bolo v tom čase pod vládou Saracénov alebo Maurov, bolo považované za európskeho dediča. múdrosť a kúzlo východu, to hovorí legenda.
Medzi španielskymi pohanmi, uznávanými majstrami magického umenia, bola jedna osoba, v ktorej dome Herbert žil. Tento muž vlastnil kúzelnú knihu, ktorá sa v oblasti podriadenia diabla nezhodovala vôli majiteľa. Herbert sa rozhodol obsadiť tento poklad, ale arabský filozof sa s ním nechcel rozlúčiť a v noci schoval knihu pod svoj vankúš. Herbert objavil vyrovnávaciu pamäť a zároveň sa zamiloval do krásnej Saracenovej dcéry. Potom mohol opiť iba svojho pána, ukradnúť knihu a utiecť.
Kúzelník ho však začal prenasledovať a ako odborník na astrológiu dokázal pomocou hviezd nájsť Herbertovo miesto pobytu na súši alebo na mori. Herbertovi sa na chvíľu podarilo zmiasť ho, schovávajúc sa pod mostom takým spôsobom, že sa nedotkol ani zeme, ani vody, a nakoniec ho utečenec bezpečne dostal na pobrežie. Náhle otvoril knihu a privolal hlavného démona pomocou mocných kúziel, ktoré sú v nej obsiahnuté, a duch ho ľahko preniesol na opačné pobrežie. Od tejto chvíle sa Herbert už nemusel obzerať. Porazil silného rivala a teraz sa sústredil na pápežský trón.
Aby dosiahol tento cieľ, predal svoju dušu diablovi a urobil z neho pápeža. Sylvester, ktorý rád využíval svoje právomoci na osobné účely, prirodzene chcel vedieť, ako dlho môže zostať vo svojej vysokej kancelárii. Ukázalo sa, že pokiaľ sa zdržal slúženia Božej omše v Jeruzaleme, nemal sa čeho báť. Varovaný je ozbrojený, a preto nestojí nič, čo mu Sylvester II vydá dekrét, ktorý mu zakazuje navštíviť Svätú zem, a potom sa úplne venoval luxusnému a krutému životu.
Každý, kto večera s diablom, potrebuje dlhú lyžicu. Pri vykonávaní obradu sviatosti v neznámom rímskom kostole zlý pápež náhle cítil, že jeho sila rýchlo mizne a uvedomil si, že je obklopený na všetkých stranách démonmi. Keď sa dozvedel, že cirkev sa nazýva Jeruzalemský kríž, uvedomil si, že bol podvedený a jeho dni boli spočítané.
Šok, ktorý prežil, vážne narušil jeho sebavedomie. Začal sa verejne priznať k svojmu hriechu a vyjadril najslávnejšie a najotkavejšie varovania pred spojenectvom so zlými duchmi. Potom nariadil, aby jeho telo bolo rozrezané na kúsky a aby bol po jeho smrti položený na nosidlách zeleného stromu, ktoré mali niesť dvaja kone, ktoré nepoznali žrebcov, bielych a čiernych. Kone museli byť prepustené a miesto, kde sa zastavili, sa stalo hrobom. Dá sa predstaviť, aké pocity tých okolo nich bolo, keď sa taký zvláštny pohrebný sprievod blížil k evanjelickej cirkvi a keď z rakvy počuli hlasné výkriky a stonanie. Potom bolo mŕtve ticho a v tejto katedrále bol pochovaný Sylvester II.
Propagačné video:
Nedá sa však povedať, že jeho duch odpočíval v pokoji, pretože bol odsúdený na to, aby viedol ducha, ktorého stonanie predznamená smrť. Keď sa blížili posledné dni každého ďalšieho pápeža, z jeho hrobu začuli stonanie a jeho kosti narástli súčasne, hlasno sa búchali proti sebe. Je však nepravdepodobné, že bol odsúdený na večné utrpenie, pretože určite to bola Božia prozreteľnosť, ktorá priviedla kone so svojimi pozostatkami na sväté miesto.
Podľa súčasníkov Herbert vstúpil do telesného zväzku s diablom a všade ho sprevádzal duch v maske chlpatého čierneho psa. To bolo veril, že on mohol oslepiť svojich nepriateľov a uhádnuť umiestnenie skrytých pokladov prostredníctvom nekromancie. To bola temná stránka jeho práce.
Podľa tradície bol tiež prvým, kto predstavil arabské číslice v severnej a západnej Európe a podieľal sa tiež na všadeprítomnosti hodiniek. Hovorilo sa, že krásne hodiny, ktoré postavil v Magdeburgu, zaznamenali všetky pohyby nebies, ako aj časy východu a západu slnka. Je zrejmé, že astronómia, spolu s jej sesterskou astrológiou, patrili medzi vedy, ktoré Herbert študoval v Cordobe, kde sa rozvíjali najmä.
Bolo to obdobie veľkých mechanických objavov a William z Malmesbury poznamenáva, že Herbert tiež postavil v Rheims úžasné hydraulické stroje, ktoré pomocou vody vykonávali symfónie a fascinujúce árie. Tento historik ďalej opisuje svoju vlastnú návštevu magického podzemného paláca, ktorý vyzeral ako keď ho postavil Herbert, ale pri najmenšom dotyku zmizol.
Predpokladalo sa, že Herbert vytvoril medenú hlavu - terafim. Táto magická hlava odpovedala na jeho otázky: „áno“alebo „nie“. Verilo sa, že s pomocou medenej hlavy sa mu podarilo vyšplhať sa na pápežský trón (iná legenda hovorí, že vyhral pápežstvo hraním kocky s diablom).
Podľa legendy, bronzová hlava informovala Herberta, že keby v Jeruzaleme čítal omšu, zmocnil by sa ho diabol. Herbert zrušil púť do Jeruzalema, ale keď čítal omšu v kostole sv. Márie Jeruzalemskej (nazývanej aj „Jeruzalemský kostol“) v Ríme, cítil sa zle a keď zomrel, požiadal svojich kardinálov, aby rezali jeho telo tak, aby nespadlo na diabla. Podľa inej verzie ho diabol napadol, keď čítal omšu, a roztrhol ho.
Legendárny obraz Herberta použil Michail Bulgakov vo svojom „Majsterovi a Margarite“. Woland vysvetľuje svoj pobyt v Moskve potrebou vyriešiť Herbertove noviny.