Olmecs sú ľudia, ktorí obývali Strednú Ameriku v 16.-2. Storočí pred Kristom. Civilizácia Olmec s najväčšou pravdepodobnosťou vznikla vo východnej časti moderného Mexika (štáty Veracruz a Tabasco). Je tiež možné, že ľudia mohli žiť v Salvádore a Guatemale.
Názov „Olmecs“sa prekladá ako „gumárni ľudia“. Toto označenie dostali Aztékovia v rodnej oblasti Olmecov, kde rástli mnohé gumovité rastliny. Prvá osada Olmec sa volala Tamoanchan, čo doslova znamená „hľadáme náš domov“. Hlavným zamestnaním Olmecov bolo poľnohospodárstvo, najmä pestovanie kukurice a kukurice a rybolov.
Verí sa, že Olmec založil prvú civilizáciu v predkolumbovskej Amerike, ktorá dala vznik všetkým ostatným kultúram. Z tohto dôvodu sa v Latinskej Amerike kultúra Olmec nazýva „matka“. Olmecovia vynašli prvý napísaný hieroglyfický systém, podobný systému Mayov, naučili sa vypočítať čas a ročné cykly. Títo ľudia začali stavať najstaršie mestá v Mexiku.
Hlavným mestom štátu Olmec bolo mesto San Lorenzo, ktoré bolo postavené pred 3,4 tisíc rokmi. Jeho zrúcaniny sa teraz nachádzajú v mexickom štáte Veracruz. Náboženským centrom Olmecov bolo mesto La Venta. Súdiac podľa veľkého počtu masiek, sôch a obrazov, bol medzi týmito ľuďmi rozšírený totemizmus a jaguár bol považovaný za hlavné posvätné zviera.
Propagačné video:
Zvláštnosťou kultúry Olmec je konštrukcia gigantických realistických hláv z čadiča, priemerná výška 2,5 m, obvod 7 m a hmotnosť až 30 ton. Neopakuje sa ani jedna hlava, z ktorých každá má individuálne rysy tváre negroidného typu. Z tohto dôvodu sa mnohí vedci domnievajú, že Olmecovia mohli pochádzať z afrického kontinentu. Kamenné hlavy sú „oblečené“v prilbách s bradovým popruhom.
Archeológovia a etnológovia sa zaujímajú aj o hračku vo forme psa na kolieskach objaveného v sídle Olmec, pretože vo vedeckom svete sa zistilo, že obyvatelia Strednej Ameriky nepoznali techniku výroby kolesa.
Objav kultúry Olmec v 30. rokoch patrí americkému archeológovi Matthewovi Stirlingovi. Vykonal tiež prvý vedecký výskum o histórii starovekých ľudí.