Diabolská zubačka (Cyprinodon Diabolis) žije v jaskynnom jazere v Death Valley (USA), kde teplota vody dosahuje 32 ° C. Po mnoho rokov tieto ryby prežili v extrémnych podmienkach. Hĺbka ich povodia v skale je viac ako 100 m a pieskovisko, kde sa mohli jednotlivci množiť, vedie iba v úzkom páse pozdĺž okraja nádrže. Ako potrava im slúžia riasy. Keď tam slnečné svetlo niekoľko mesiacov takmer nepreniká, vegetácia je vzácna. Pre tento jedinečný druh je hromadné vymieranie bežné.
Podľa výsledkov minulých štúdií sa predpokladalo, že tento druh kartozubitov sa pred viac ako 10 000 rokmi rozdelil na samostatnú populáciu. Ale najnovšia genetická analýza ukázala, že obývajú Diablovu dieru (krasové jaskyne spojené chodbami) maximálne niekoľko stoviek rokov.
Vedec Christopher Martin a jeho kolegovia pre časopis Royal Society povedali, že otázka, ako sa zvieratá dostali do tohto biotopu, zostáva otvorená. V Údolí smrti sa nachádzajú ďalšie populácie zubáčov, ale všetci museli nejako prekonať jednu z najsuchších a najhorúcejších púští na Zemi, kým skončili v Diablovej diere.
Podľa hlavnej verzie vedcov tento pohyb umožnila veľká povodeň. Napríklad to, čo sa stalo v Kalifornii v roku 1862. Je tiež známe, že kaviár rybej ryby je lepkavý, kvôli čomu sa drží rastlín, čo znamená, že by sa mohol držať na nohách vtákov, a priniesli ho do jaskyne. Nie je možné vylúčiť ľudský faktor: miestni Američania mohli púšťať ryby do krasového jazera.
Podľa geologických údajov sa jaskynné jazero „dostalo na povrch“pred 60 000 rokmi a väčšina údolia smrti bola 10 000 rokov pod vodou. Toto by mohlo umožniť kartozubiku voľnejšie sa pohybovať po regióne.
Prvé genetické testy, ktoré vedci použili na stanovenie presného veku Cyprinodona Diabolisa, odhalili mitochondriálnu DNA, genetický materiál obsiahnutý v „energetických továrňach“buniek. Táto DNA obsahuje mutácie pravidelne po celé generácie a možno ju považovať za akýsi „čas“. Je však známe, že tento prístup je citlivý na kalibračné pravidlá, ktoré sa používajú pri analýze.
Skoršie pokusy skúmať mtDNA viedli vedcov k záveru, že populácia čertovho zubáča sa formovala v priebehu 2–3 miliónov rokov. Geológovia ale túto možnosť vylučujú.
Propagačné video:
Na štúdium vzácnych rýb použil Dr. Martin a jeho tím najmodernejšie metódy genetickej analýzy. Začali študovať tisíce genetických vzoriek, pričom pomocou demografických modelov zohľadňovali zmeny v populáciách aj medzi nimi. Kalibrácia bola vykonaná so spoľahlivejšími údajmi založenými na celej škále kartozubov v Mexiku.
Podľa výsledkov štúdie sa dá predpokladať, že prví jedinci sa usadili v Diablovej diere asi pred 105 - 830 rokmi. Ekológia miesta spôsobila výraznú fenotypovú identitu tohto druhu karpozubiku. Stali sa nielen menej agresívnymi, ale stratili aj svoju tmavú kovovú farbu, úplne stratili panvové plutvy. Veda zatiaľ nevie, či je strata tejto časti tela dôsledkom dlhodobého silného príbuzenského kríženia alebo výsledkom núteného dlhodobého prispôsobenia sa zložitým životným podmienkam.