Vasilij Andrejevič Žukovskij vo svojich poznámkach uviedol, aký smútok Petrohradčania pozdravili v roku 1838. Podľa starého zvyku neprišli do Zimného paláca, kde sa zvyčajne zhromaždilo až dvadsaťtisíc hostí, aby zablahoželali svojmu kráľovi k nadchádzajúcemu Novému roku. Nebolo kam prísť: najveľkolepejšia budova severného hlavného mesta už neexistovala.
Zimný palác ohromil cudzincov ako úžasná pamiatka umenia a pre ruský ľud predstavoval všetko, čo bolo rodné a rodné. Historicky bol pre nové ruské dejiny Zimný palác rovnaký ako Kremeľ pre dejiny Moskvy. Niekoľko dní predtým budova stále žiarila svojou nádherou, život tu kypril a kydal a teraz v predtým brilantných sálach vládla prázdnota a tma.
Krídlo pobočníka Ivan Lužin mal službu v Zimnom paláci 17. decembra 1837. V sálach paláca sa postupne zhromažďovali regrúti a nižšie hodnosti menovaní do stráže, aby ich skontroloval veľkovojvoda Michail Pavlovič. Bežci s kadidlovníkmi prebehli po sviežich halách Zimného paláca. Ale tu sa šírili aj vône kasární z viac ako tisícky zhromaždených nižších radov. Všetci spolu však boli prehlušení zápachom dymu, ktorý bolo cítiť už niekoľko dní, najmä z poľného maršala.
Asi o siedmej večer sa spoza pece v miestnosti na výkon práce vynoril tenký oblak dymu. Cisár s cisárovnou, dedič, veľkovojvoda Michail Pavlovič a veľkovojvodkyňa Maria Nikolaevna boli v tom čase v divadle, kde sa konal balet Zaľúbený La Bayadere so slávnym Taglionim. Boli informovaní o požiari v Zimnom paláci po prvom dejstve baletu.
Panovník okamžite opustil divadlo a spolu s veľkovojvodcami sa vydal na miesto požiaru. Prvým záujmom panovníka bola bezpečnosť jeho rodiny a on nariadil poslať deti do vlastného paláca. Potom cisár poslal pre vojská. Prvý prápor pluku záchranárov Preobraženskij sa objavil ako prvý, pretože sa nachádzal bližšie ako ostatné.
V priebehu niekoľkých minút boli všetky vlajky gardistov a všetky portréty (poľný maršál Kutuzov zo Smolenského, Barclay de Tolly a ďalší vojenskí generáli, ktorí sa zúčastnili vojny s Napoleonom), ktoré zdobili sálu a galériu poľného maršala z roku 1812, odstránené a odnesené na bezpečné miesto - súčasť Alexandrie stĺpec, časť - k admirality. Z palácového kostola sa im podarilo zachrániť všetok jeho bohatý riad, honosnú sakristiu, obrazy s drahými rámami, veľký strieborný luster. Najskôr však vykonali sväté relikvie, ktoré sa uchovávali v kostole.
Cisársky trón bol vyňatý zo sály svätého Juraja a cisárske odbory a diamanty boli zo Zimného paláca odobraté v najväčšom poradí a bez najmenších škôd. Z Ermitáže sa im podarilo zachrániť cenné umelecké obrazy, zrkadlá, mramorové sochy, čínsky nábytok - poklady, ktoré dlhé roky zbierali ruskí cári.
Nábytok všetkých druhov, povrchové úpravy a čalúnenie, zlaté a strieborné riady, mramorové sochy, kamenné a porcelánové vázy, krištáľ, obrazy, koberce - všetko luxusné a elegantné vlastníctvo kráľovskej rodiny sa fantasticky miešalo s viac ako skromnými vecami lokajov, kuchárov, kominárov, drevorubačov, pretože v Zimnom paláci žilo najmenej 3 000 ľudí.
Propagačné video:
Ale aj keď sa im podarilo veľa zachrániť, pri požiari zahynula všetka architektonická a dekoratívna výzdoba obradnej siene a osobných bytov cára. Ale za 75 rokov existencie Zimného paláca ho zdobili takí vynikajúci architekti ako Rastrelli a Quarenghi, Rossi a Stasov a mnohí ďalší. Spolu so zničením týchto priestorov sa zdá, že mnohé historické spomienky vybledli. Na týchto vyhorených schodiskách a v sálach neraz zazneli hlasy Lomonosova, Radiščeva, Deržavina, Karamzina, Žukovského, Suvorova, Kutuzova a mnohých ďalších historických osobností, ktoré sa zaslúžili o slávu ruského štátu.
Ivan Luzhin, aby zistil príčinu požiaru, zišiel do suterénu paláca, kde sa v malej miestnosti s klenbami nachádzalo laboratórium. Mala pec na prípravu liekov a nad ňou bol železný stan. Tento stan však nezasahoval do šírenia zlého liečivého zápachu v miestnosti. A potom sa v komíne (pod stanom) urobila diera, aby sa spolu s dymom odniesol aj zápach. Ale spolu s výparmi sa teplo prenášalo aj z miestnosti. Sluhovia, ktorí tu prenocovali, boli otupení z chladu a rozhodli sa otvor zaspať matovaním na noc. Tento roh čoskoro spadol a sadze začali často horieť.
Toto sa opakovalo 17. decembra. Komín bol ale vyčistený, dym v miestnosti vedľa krídla pobočníka zmizol a všetci sa upokojili. Ako sa však neskôr ukázalo, nie na dlho.
Oheň sa dostal do netesneného prieduchu siene poľného maršala a vzbĺkol v priečke medzi jej drevenou stenou a hlavnou. Múr začal pomaly tlieť a potom oheň vyrazil až do toho rohu haly, kde bol veľký priestor medzi drevenými a kamennými stenami - priamo nad halou Petra Veľkého.
Okamžite sa rozhoreli suché, voskované podlahy, pozlátené alebo olejom maľované rezby platní a svietidiel. Oheň sa šíril neuveriteľnou rýchlosťou, hala za halou sa zrútila a plamene čoskoro úplne pohltili hlavnú budovu Zimného paláca. Aby sa oheň nerozšíril do Ermitáže, cisár nariadil okamžite demontovať strechy galérií, ktoré ho spájajú s hlavnou budovou paláca. Prechod na strechu bol najťažší. Vojaci a hasiči, ktorí dorazili do podkrovia, sa dostali na strešné okno (blízko podkrovia malého kostola), potom cez sneh a zľadovatené plachty do Koncertnej siene. So zlými páčidlami a tupými sekerami začali vyťahovať strešné plechy. A hoci silný vietor smeroval plamene priamo k Ermitáži, oheň sa k nej stále nedostal. Ale bežal po horných stropoch samotného paláca,a začali horieť súčasne na viacerých miestach naraz. Vyhorené trámy a vrchné mlyny padali s hrozným revom a okolo nich striekali iskry. Zapálili stropy a podlahy strednej vrstvy, ktoré následne padali v obrovských ohnivých hromadách na oblúky spodného poschodia.
Podľa očitých svedkov bol ten pohľad jednoducho strašidelný, akoby uprostred Petrohradu vybuchla sopka. Zatiaľ čo na strednej vrstve bola ešte tma a svietilo iba niekoľko nočných svetiel, vyplašení ľudia behali po izbách so sviečkami v rukách. Potom sa zrazu stropy nad nimi rozsvietili, čo začalo padať s hrozným revom, iskrami a vírom dymu. Všade chýbal hustý dym, nebolo možné nič vidieť, ba dokonca len dýchať. Na konci prúdy ohňa vyplnili celý vnútorný priestor a vylievali sa do okien. V okamihu celý obrovský palác vzplanul a zmenil sa na obrovskú vatru.
Plameň tohto ohňa buď vystúpil na oblohu vo vysokom stĺpci pod ťažkými oblakmi dymu, potom sa miešal ako more, ktorého vlny sa rútili zubatými ohnivými jazykmi, potom vzplanul ako zväzok nespočetných rakiet, ktoré pršali ohnivý dážď na susedné budovy. Zdalo sa, že dominuje nejaká pekelná sila, akoby sa na korisť hrnuli zlovestní duchovia.
Žiaru z ohňa videli cestovatelia na cestách a roľníci z okolitých dedín a dedín 50 - 70 verstov z hlavného mesta. Palác horel ďalšie dva dni - 18. a 19. decembra.
V. A. Žukovskij (očití svedkovia aj záchranári) poznamenal, že panovník bol všade, oči plné dôvery sa upierali iba na neho. Sám všetko nasmeroval a nasmeroval pomoc tam, kde bolo možné stále odolávať ohňu. Cisár Mikuláš I. bol všade prvý a odišiel až vtedy, keď už nebola príležitosť odolávať rozzúreným živlom.
Keď videli pred sebou nezištný príklad panovníka, všetci ostatní sa správali rovnako statočne - od všeobecného po obyčajného vojaka. Generálmajor vo výslužbe L. R. Baranovič neskôr uviedol, že vojak 10. námornej posádky Nestor Trojevan a tesár proviantného oddelenia Abram Dorofeev si všimli obraz Krista Spasiteľa na samom vrchole už osvetleného ikonostasu. A hoci tam bol urgentný zákaz čo i len sa priblížiť, rozhodli sa (bez akýchkoľvek nástrojov!) Iba s malým schodiskom zachrániť obraz Ježiša Krista. Schodisko sotva dosiahlo polovicu ikonostasu, ale to ich nezastavilo. Zovretí nadprirodzenou odvahou dosiahli svoj cieľ. S najväčšou opatrnosťou Troyanov odstránil obrázok a odovzdal ho Dorofeevovi. Potom obaja, ťažko popálení, bezpečne zostúpili so svojou drahocennou záťažou a odniesli ju na bezpečné miesto. Panovník bol svedkom ich činu, k obom sa správal láskavo a každému z nich nariadil dať 300 rubľov. A Troyanov by mal byť navyše prevedený do gardy.
V okamihu, keď zúril oheň najväčšou silou, došlo k úplne rovnakému nešťastiu aj inde v hlavnom meste severu. Ďalší požiar vypukol v dedine Galernoye, ktorú obývalo najmä najchudobnejšie obyvateľstvo. Panovník okamžite nariadil, aby tam bola vyslaná časť hasičského zboru, a tam sa s hasičmi poponáhľal sám dedič Tsarevicha.
V čase, keď bol hrozný požiar v Zimnom paláci takým zničujúcim obrazom, priviedol dušu k emóciám ďalší obraz so svojou tichou vznešenosťou. Za reťazou plukov, ktorá obklopovala Palácové námestie, stál v mŕtvom tichu nespočetný dav. Pred očami mu zahynula obyčajná svätyňa a ľudia sa zmocnili úžasu a zármutku a s hlbokým povzdychom sa modlili za svojho cára.
Oficiálne správy (a po nich aj väčšina pamätníkov) dlho tvrdili, že pri požiari nezomrel ani jeden človek. Ale účastník podujatia Kolokoltsov napísal svoje spomienky o 45 rokov neskôr, už za miernejších cenzúrnych podmienok. Najmä v nich uviedol, že bolo zabitých tridsať ľudí z radov strážcov. "A keď sa tieto hromady vyriešili, predstavili sa scény trhajúce dušu." V celom paláci sa našlo veľa mŕtvych a udusených mŕtvych tiel. Našli ďalších ľudí pochovaných zaživa, ďalších znetvorených a zmrzačených. Nemohli sme bez hrôzy počúvať príbehy našich vojakov o pozíciách, v ktorých našli svojho brata vojaka … Pamätám si, mimochodom, aj postavu jedného upáleného vojaka. Bolo to skutočné čierne uhlie, bolo absolútne nemožné v ňom niečo rozoznať, okrem ľudskej kontúry. ““
Po požiari boli prirodzene prijaté opatrenia na jeho ďalšiu ochranu pred takýmito katastrofami. V rokoch 1838-1839 boli prestavané olovené vodovodné potrubia, postavené protipožiarne steny a nové kamenné a liatinové schodiská, kachle boli odsunuté od stien a znovu premiestnené, boli postavené nové komíny. A všade bolo drevo nahradené železom, liatinou a tehál. Do konca roku 1838 náklady na túto prácu presiahli 100 000 rubľov.
Z knihy: „STO VEĽKÝCH KATASTROF“od N. A. Ionina, M. N. Kubejev