Röntgenové lúče umožnili vedcom nájsť chýbajúcu zadnú končatinu u fosílneho hada. Aj keď je veľmi málo rozvinutá, jej podrobná analýza umožnila vedcom objasniť otázku pôvodu hadov. A pridajte dôkaz, že hady sa vyvinuli z suchozemských plazov
Nová technológia založená na použití röntgenových lúčov umožnila skupine vedcov pod vedením doktorky Alexandry Houssaye z Prírodovedného múzea v Paríži objaviť a podrobne študovať štruktúru panvového pletenca a zadnej končatiny fosílneho hada Eupodophis descouensi. Podľa vedcov im to pomôže vyriešiť otázku pôvodu hadov - otázku, nad ktorou si paleontológovia už dlhé roky lámu hlavu. Faktom je, že nie je známe, či sa hady oddelili od plazov žijúcich vo vode, alebo od skupiny žijúcej na zemi.
Hadia noha v 3D
Na základe skenovania po vrstvách vedci uskutočnili podrobnú 3D rekonštrukciu štruktúry kostí zadných končatín Eupodophis descouensi a prišli k záveru, že sa najviac podobajú štruktúre zadných končatín suchozemských plazov.
Zložitosť štúdie spočívala v tom, že fosília Eupodophis descouensi mala na povrchu iba jednu končatinu, zatiaľ čo druhá, ako to navrhol Ussé, bola ukrytá v horninovom masíve. Vedci sa nemýlili a pomocou röntgenových lúčov dokázali nájsť chýbajúcu nohu.
"V súčasnosti existujú iba tri fosílne hady so zachovanými zadnými končatinami a stratenými prednými končatinami." Patria do troch rôznych skupín - Haasiophis, Pachyophis a Eupodophis. Ostatné známe fosílne skupiny hadov prišli o končatiny. Napriek tomu sa na základe ich anatomickej štruktúry verí, že skutočne mali končatiny, “píšu autori vo svojom článku, ktorý bude publikovaný v časopise Journal of Vertebrate Paleontology.
Medzistupeň
Fosílny had Eupodophis descouensi, ktorý sa dostal do pozornosti vedcov, bol objavený pred desiatimi rokmi v horninách, ktoré sú staré 95 miliónov rokov v sedimentoch Al Nammoura v Libanone. „Telo hada malo dĺžku 50 centimetrov a zadné končatiny boli výrazne znížené, boli pripevnené k panvovému pásu a neboli dlhé viac ako dva centimetre,“tvrdia vedci.
Podľa vedcov je tento exemplár Eupodophis descouensi veľmi úspešný. Predstavuje vzácny medzistupeň vo vývoji plazov. "Štúdium Eupodophis descouensi nám pomohlo pochopiť, ako hady počas evolúcie postupne strácali končatiny." Veríme, že k tejto strate nedošlo v dôsledku anatomických zmien v štruktúre kostí, ale s najväčšou pravdepodobnosťou súviselo so znížením obdobia rastu, “hovorí Ussé.