Ešte v októbri minulého roku sa inžinierom NASA podarilo opraviť vŕtačku na roveri, ktorý bol poškodený celý rok, a teraz vedci opäť odoberajú vzorky marťanských hornín. Ale v poslednej dobe Curiosity narazila na niekoľko zvláštnych hornín, ktoré jednoducho nedokáže vyvŕtať.
Tím Curiosity vybral pred týždňom kameň na vyvrtanie a pomenoval ho Voyageurs. Rover tam mal odoberať vzorky, vrták sa však nedokázal prebiť cez skalu a po niekoľkých centimetroch uviazol.
V celej histórii misie Curiosity ho takéto zlyhanie postretlo prvýkrát, pretože predtým, ako všetky skaly, s ktorými sa stretol, podľahli jeho boraxu. Rover sa nedávno presťahoval do novej oblasti a skaly sú tam pravdepodobne oveľa pevnejšie, ale vedci chcú vedieť prečo.
„Možno táto tvrdosť súvisí s chémiou vody v tejto oblasti?“pýta sa Mark Salvatore, jeden z vedcov tímu rover. „Alebo je táto tvrdosť spôsobená cementovaním tam, kde voda bohatá na železo prenikla do usadených hornín?“
V každom prípade nové fakty pomôžu vedcom pochopiť, aký bol Mars pred miliónmi rokov predtým, ako sa zmenil na púšť, aj keď rover nestihol odobrať vzorky.
Vedci sa o pár týždňov pokúsia vyvŕtať horninu znova, na inom mieste. Ale v každom prípade, aj keď Curiosity opäť zlyhá, dozvieme sa o Marse niečo nové.