Podvečer 17. januára 1995 sa náhle otriasla zem medzi japonskými mestami Osaka a Kobe, ktorá sa nachádza na juhu ostrova Honšú. Zem sa otriasla takou silou, že ozvena tohto šoku obletela celý svet.
V skoré zimné ráno boli obyvatelia oboch miest stále bdelí, ale zemetrasenie bolo také silné, že okamžite všetkých zobudilo. Mnohí zo sna nedokázali okamžite pochopiť, čo sa deje. Skúsení a skúsení ľudia však okamžite uhádli, o čo ide, a ponáhľali sa vybehnúť na ulicu. Je pravda, že to, čo tam videli, mnohých šokovalo: pouličný chodník narazil hore, v asfalte sa vytvorili medzery, niektoré domy sa jednoducho zrútili, inde balkóny viseli na tej istej výstuži. Z podzemia tryskali prúdy horúcej vody, iskrilo prerušené elektrické vedenie, stanice metra boli zaplnené. Centrum mesta bolo v ruinách.
Zemetrasenie pokračovalo dvadsať sekúnd a dosiahlo 7,2 bodu. Iba dvadsať sekúnd, ale následky boli skutočne strašné. Obe metropoly boli prakticky odrezané od zvyšku sveta. Kobe bol obzvlášť poškodený. Japonci boli na toto kvitnúce moderné mesto skutočne hrdí. Mesto malo asi jeden a pol milióna obyvateľov, boli v ňom umiestnené veľké banky a podniky hutného a dopravného inžinierstva, chemického priemyslu, stavby lodí … A to všetko sa za dvadsať sekúnd zmenilo na ruiny.
Okamžite vypukli požiare v rôznych častiach Kobe. Nemal ich však kto uhasiť - nedalo sa jazdiť po centrálnych uliciach. A nebolo kam naberať vodu - vodovodné potrubia boli prerušené. V pokrútených uliciach sa cez sutiny dalo brodiť iba pešo. Telefonická komunikácia nefungovala, veľa obchodov zaniklo a s nimi aj priemyselné a potravinárske výrobky. Takmer tretina obytných a kancelárskych budov bola zničená natoľko, že sa prakticky nehodila na ich obnovu. Niektoré domy jednoducho zmizli z povrchu zemského. Tristotisíc obyvateľov Kobe zostalo bez strechy nad hlavou.
V ten januárový deň roku 1995 zažilo Japonsko pravdepodobne najväčšie zemetrasenie od roku 1923. Podľa predbežných odhadov zomrelo pod ruinami viac ako 6 000 ľudí, ďalších 26 000 bolo vytiahnutých živých z trosiek, takmer všetci však potrebovali lekársku pomoc.
Škody na majetku spôsobené zemetrasením boli (podľa hrubých odhadov) asi 100 miliárd dolárov. Zničené boli nielen obytné a kancelárske budovy, ale aj diaľnice, plynové a vodovodné potrubie. Mesto bolo prakticky ochromené. Železnice a diaľnice, ktoré sa stále považovali za seizmicky odolné, boli vyradené z činnosti. Televízia nefungovala a dokonca ani rozhlasové stanice neboli okamžite schopné vysielať. V samotnom meste sa zrútila betónová diaľnica Hanshin, ktorá sa považovala za jedinečnú, čo sa nazývalo vrchol inžinierskeho stavebného umenia. Podľa odborníkov dokázala vydržať zemetrasenia o sile 8 a vyššej. Ale beda! Jeho silné betónové podpery nevydržali 7,2-bodový šok a rozpadli sa ako piesok. Mnohokilometrová betónová cesta spolu s autami idúcimi v tú rannú hodinu sa zrútila a pod troskami pochovala stovky ľudí.
Pre japonskú vládu sú drsné dni. Spočiatku mohol prijímať všetky informácie iba rozhlasom. Nedalo sa dostať do Kobe obvyklým spôsobom, blízke letiská nefungovali, diaľnice boli prerušené pred príchodom do mesta a prerušené bolo aj železničné spojenie. Dni plynuli a mesto nemohlo dostať nijakú pomoc. Z katastrofickej situácie sa dostal každý sám. Mnoho obyvateľov Kobe malo pocit, že vláda v Tokiu ich nechala napospas osudu a nechceli prejaviť znepokojenie.
Japonská zločinecká organizácia Yakuza známa svojou mafiánskou štruktúrou a ovládajúcou hazardné hry v meste sa ale rozhodla tragickú situáciu využiť. Nie, jeho členovia sa v prvých hodinách po zemetrasení nezúčastňovali na rabovaní: nevyplienili prázdne byty a inštitúcie, neprehľadali zničené banky pri hľadaní peňazí. Šéfovia Jakuzy si uvedomili, že nastala ich najlepšia hodina. Okamžite ich prestavali a namiesto správnych orgánov prevzali moc v meste do svojich rúk. Rýchlo zorganizovali dodávku vody, plynu, elektriny a nevyžadovali od obyvateľov žiadne peniaze. Jej zástupcovia prišli do svojich domovov a priniesli starším ľuďom jedlo, organizovali lekársku starostlivosť a skutočne nahradili zákonnú moc. Tým, že robia všetko zadarmo, získali si autoritu a dôveru miestneho obyvateľstva a dosiahli tým veľa. Tá istá Yakuza, ktorá bola považovaná za krvavú podzemnú organizáciu schopnú iba vydierať, okrádať a zabíjať bohatých a superbohatých, sa zrazu zmenila na charitatívnu organizáciu.
Propagačné video:
V oficiálnom Tokiu v skutočnosti dlho nevedeli rozhodnúť, kto by sa mal podieľať na obnove Kobe: priviesť vodu do ich domovov, dodať obyvateľom jedlo, teplé oblečenie a poskytnúť im lekársku pomoc. Trvalo dlhých šesť mesiacov, kým sa všetko viac-menej zlepšilo. Ale 17 000 obyvateľov žilo niekoľko mesiacov na voľnom priestranstve bez nádeje na zlepšenie svojich životných podmienok.
Po ničivom zemetrasení pridelila japonská vláda značné prostriedky na štúdium príčin zemetrasení a na predpovedanie zemetrasení. Podľa japonských politikov je oveľa lacnejšie predvídať tektonické pohyby Zeme včas, ako neskôr obnovovať zničené.
STO VEĽKÝCH KATASTROF. N. A. Ionina, M. N. Kubeev