Americká letecká agentúra zverejnila podľa BBC video, ktoré ukazuje, ako Zem doslova dýcha a reguluje hladinu oxidu uhličitého v atmosfére.
Družica NASA Orbiting Carbon Observatory (OCO) monitorovala pohyb plynu v rokoch 2015–2016. V tomto období bol na planéte v plnom prúde ďalší cyklus El Niňo.
V dôsledku tohto klimatického javu sa množstvo CO2 v atmosfére významne zvýšilo. Satelit OCO dokázal ukázať, ako dažďové pralesy reagovali na tento nárast a boli nútení prežiť veľké sucho. Schopnosť lesov znižovať hladinu oxidu uhličitého, z ktorých časť sa dostala do zemskej atmosféry v dôsledku ľudskej činnosti, sa vážne znížila.
Pre vedecký svet má táto štúdia, ktorej výsledky boli nedávno zverejnené v časopise Science, veľký význam, pretože sa očakáva, že v podmienkach globálneho otepľovania bude El Niño čoraz bežnejšia.
„Ak sa v budúcnosti budú klimatické podmienky viac podobať nedávnemu El Niňo, nastane problém: Zem môže skutočne stratiť niektoré vlastnosti odstraňovania uhlíka z dažďového pralesa a potom bude hladina CO2 v atmosfére stúpať ešte rýchlejšie,“vysvetľuje Scott Denning. Člen vedeckého tímu misie OCO z University of Colorado vo Fort Collins. Podľa vedca to povedie iba k ešte väčšiemu otepľovaniu planéty.
Pripomeňme, že El Niño 2015 - 2016 bolo jedným z najsilnejších v histórii, čo bolo zrejmé zo zaznamenaného zvýšenia hladín CO2. Koncentrácia plynu v atmosfére sa každoročne zvyčajne zvyšuje asi o dve časti na milión objemových (ppmv) molekúl vzduchu, čo zodpovedá ďalším štyrom gigatónom CO2. Ich objem je v súčasnosti niečo vyše 400 ppmv. Avšak v poslednom cykle El Niňo bol skok 3 ppmv alebo šesť gigatónov ničivého plynu.
Táto miera nárastu CO2 v zemskej atmosfére nebola pozorovaná za 2000 rokov. Počas sledovaného obdobia však antropogénne emisie oxidu uhličitého zostali prakticky nezmenené. To znamená, že príčinou je nejaký druh zlyhania nezávislého od človeka v procese odstraňovania CO2 z atmosféry.
Toto spojenie bolo objavené vďaka satelitu OCO. Napríklad v tejto dobe v Južnej Amerike najsilnejšie sucho za posledných 30 rokov znížilo schopnosť vegetácie spotrebovať CO2. V Afrike vyššie priemerné teploty zvýšili rozklad rastlinného materiálu, čo má za následok aj uvoľňovanie oxidu uhličitého do atmosféry.
Propagačné video:
Súbežne s tým zúrili v Ázii, najmä v Indonézii, aj rašeliniskové lesné požiare, ktoré spôsobovali prudké horúčavy, ktoré uvoľňovali uhlík nahromadený po tisíce rokov. Dohromady tieto procesy viedli k tak prudkému skoku v obsahu CO2 v zemskej atmosfére.
Medzitým Európa čoskoro plánuje vypustiť celú sieť satelitov Sentinel-7, ktorá pokryje viac územia ako OCO, pri zachovaní vysokej presnosti merania. Vďaka S7 budú vedci schopní sledovať zdroje a záchytky oxidu uhličitého podrobnejšie.
Okrem toho sa tvrdí, že takáto orbitálna sieť presvedčí aj jednotlivé štáty, aby prijali ďalšie opatrenia na zníženie emisií uhlíka v súlade s medzinárodnými dohodami, ako je Parížska dohoda o klíme z roku 2015.