Prvýkrát tento podivný jediný podlhovastý mrak zachytil orbiter Mars Express 13. septembra 2018.
Vedci už viac ako mesiac pozorujú tento mrak, ktorý stále stabilne visí na rovnakom mieste, a podľa Európskej vesmírnej agentúry predpokladajú jeho povahu.
Vedľa hory Arsia visí pretiahnutý mrak sýtej bielej farby.
Je to dlho vyhasnutá štítová sopka vysoká 20 km, ktorá sa nachádza v provincii Farsis a je najväčšou sopkou v slnečnej sústave.
Vedci si však oblak nespájajú so sopečnou činnosťou. Podľa ich verzie oblak s najväčšou pravdepodobnosťou pozostáva z vodnej pary a vznikol vďaka vhodným terénnym podmienkam.
Sklon sopky v záveternom smere interaguje zvláštnym spôsobom s atmosférickými tokmi a vzniká efekt, ktorý sa vo vede nazýva orografická alebo záveterná oblačnosť. To sa niekedy dá pozorovať na Zemi.
Posledný doterajší obraz dlhého bieleho oblaku urobila kamera Mars Express 10. októbra. Mrak sa tiahne na ohromných 1 500 kilometrov.
Propagačné video:
Na tejto fotografii z 21. septembra je jasne viditeľné, že „hlava“mraku visí nad kruhovou časťou reliéfu Marsu. Ide o vyhasnutú sopku, ktorá je široká 250 kilometrov.
Aj keď mrak visí na jednom mieste, vedci tvrdia, že jeho dĺžka sa v priebehu marťanského dňa líši a ráno sa veľmi predlžuje. A potom je tento mrak viditeľný aj pomocou pozemských ďalekohľadov.
Nižšie je prehľad rovnakého cloudu zo 17. septembra. Kruhové útvary na obrázku sú vyhasnuté sopky.