Vedci našli presvedčivé dôkazy o tom, že na Marse bolo obdobie ľadovcov. Polárne čiapky Marsu nasnímané radarovými snímkami ukazujú, že asi pred 375 tisíc rokmi nastal na červenej planéte koniec doby ľadovej, z ktorej sa dnes planéta postupne vynára.
Isaac Smith z Juhovýchodného výskumného ústavu v USA tvrdí, že klíma na Marse sa mení oveľa viac ako na Zemi, pretože jeho os rotácie „kolíše“oveľa viac, na rozdiel od našej planéty. Z toho môžeme usúdiť, že v minulosti mal Mars iný vzhľad, ako ho môžeme pozorovať dnes.
Po analýze údajov získaných pomocou prístrojov sondy MRO pri štúdiu nánosov vodného ľadu v severnej časti Marsu Smith spolu so svojimi kolegami odhalili, že v nedávnej historickej minulosti prešla na červenú planétu doba ľadová. Dnes sa trochu „topí“.
Ako vysvetlili vedci, k nástupu ľadových dôb nedochádza, keď je na póloch chladno, ale naopak, keď dôjde k otepleniu, pretože iba relatívne teplé podnebie prispieva k tvorbe mobilných ľadových usadenín a ich „pohybu“do stredných zemepisných šírok planéty. V interglaciálnom období vládne na planéte chlad, čo prispieva k nárastu hmotnosti a objemu ľadových usadenín v dôsledku odparovania vody v stredných zemepisných šírkach.
Prístup ľadu v „horúcich“štádiách a ich ústup do „chladu“podľa Smitha musia zanechať dojmy na povrchu červenej planéty, ktorá sa nebude skrývať pred optickými prístrojmi a radarmi. V ľade na póle možno okrem iného nájsť stopy po blížiacich sa a unikajúcich ľadovcoch, a to jednoduchým výpočtom rýchlosti, vďaka ktorej sa hromadia alebo hromadia.
Po preskúmaní a preštudovaní mnohých radarových snímok a fotografií MRO, ktoré boli získané sondami z kategórie Viking pred viac ako 35 rokmi, dospeli autori článku k záveru, že Mars bol v relatívne nedávnej minulosti v „zajatí“ľadového obdobia.
V období ustupujúcich ľadovcov sa na povrchu červenej planéty podľa vedcov nahromadilo viac ako 87-tisíc kubických kilometrov vodného ľadu. Tento objem vody by stačil na pokrytie celého povrchu Marsu do výšky 60 centimetrov. Samotná skutočnosť takéhoto záveru sa stala novinkou pre planetárnych vedcov. Očakávali, že budú vidieť ľad trikrát menej, ako ukazujú údaje zhromaždené z prístrojov MRO.
Podľa Smitha sa ľad topí dodnes. Tento záver potvrdzujú odtlačky pohybu vody po rovine Marsu. Planetológ hovorí, že ak sa pozorovania neprerušia, bude možné pochopiť, akú podobu bude mať Mars v blízkej budúcnosti a ako to všetko ovplyvní jeho prípustnú obývateľnosť.
Propagačné video: