Tropická rastlina ostýchavá mimóza (Mimosa pudica) naďalej kladie vedcom nové otázky. Nedávno sa ukázalo, že je schopný rozlíšiť živé bytosti od neživých predmetov.
Je to trváca bylina s výškou 30 až 150 cm, ktorá pochádza z tropických oblastí Južnej Ameriky, kde sa považuje za burinu; zatiaľ čo na celom svete sa pestuje ako dekoratívny. Mimóza kvitne od mája do septembra malými fialovými súkvetiami v podobe guličiek, ktoré sú umiestnené na dlhých stopkách. K opeleniu dochádza pomocou vetra alebo hmyzu, po odkvitnutí sa tvoria háčkovité zakrivené fazule.
Charakteristickou črtou stydlivej mimózy je jej reakcia na potenciálnu hrozbu. Ak sú korene poškodené, rastlina uvoľní „koktail“toxických látok, vrátane metánsulfónovej, mliečnej, kyseliny pyrohroznovej a rôznych zlúčenín síry; to často vedie k otrave hospodárskych zvierat na pastvinách.
Ďalšou úžasnou vlastnosťou, ktorá dala rastline jej meno, bola jej schopnosť skladať listy v reakcii na dotyk. Mechanizmus tohto pôsobenia je vedcom známy. V spodnej časti stopiek sú umiestnené vodné membrány a senzorické oblasti na listoch reagujú na tlak. Pri dotyku sa voda rúti na miesto dotyku a pod touto váhou sa listy skladajú a padajú dole.
Austrálski vedci nedávno zistili, že stydlivá mimóza je schopná samoučenia. Podľa štúdie zverejnenej v časopise Oecologia si mimosa „zapamätá“vlastnosti každého kontaktu a ak nebude predstavovať hrozbu, nebude zbytočne míňať energiu na skladacích listoch. Toto správanie je charakteristické pre zvieratá: s pomocou nervového systému nielen dostávajú informácie, ale môžu ich používať aj v budúcnosti. Behaviorálna reakcia rastliny, berúc do úvahy údaje, ktoré sa v nej zhromaždili, bola popísaná prvýkrát na tomto príklade.
Novú štúdiu vykonali špecialisti z University of New York v Albany. Dozvedeli sa, že plachá mimóza dobre rozoznáva svojho potenciálneho nepriateľa. V priebehu experimentov sa zistilo: v tých prípadoch, keď sa človek dotkol jeho koreňov, bol vzduch naplnený zmesou sírovodíka a iných látok, zatiaľ čo kontakt s kovom, sklom a inými predmetmi nespustil mechanizmus na výrobu „chemickej ochrany“.
Propagačné video:
Výsledkom je, že biológovia našli ďalší koncepčný rozdiel medzi stydlivou mimózou a ostatnými predstaviteľmi fauny: ak ju väčšina rastlín používajúcich jed na svoju ochranu uvoľní zo svojej nadzemnej časti, potom to objekt ich štúdie robí pomocou svojich koreňov, na ktorých sú umiestnené drobné uzlíky. Navyše: produkujú nielen jed, ale aj analyzujú chemické zloženie životného prostredia a „rozhodujú“o potenciálnom nebezpečenstve.
Anastasia Barinová