Vedci pracujú na chove špeciálneho druhu komárov, ktorý bude nielen hrýzť ľudí a piť našu krv, ale bude môcť pri sebe nosiť aj vakcínu proti malárii. Odborníci sa domnievajú, že takéto „očkovanie lietadlom“je radikálne novou metódou boja proti množstvu nepríjemných chorôb
Japonským vedcom sa podarilo odstrániť komára, ktorého slinné žľazy produkujú prírodnú vakcínu, ktorá sa po uštipnutí dostane do ľudskej krvi. „Prototyp“komára, ktorý prenáša vakcínu proti Leishmanii, smrteľnej chorobe prenášanej pieskovými muchami, je už pripravený.
Infekcia leishmaniou je spojená s bolestivými ranami na koži, horúčkami a rýchlym úbytkom hmotnosti. Ak nie je pacient správne liečený, vedie infekcia k deštrukcii pečene a sleziny.
Pokusy vykonané na hlodavcoch preukázali, že myši uhryznuté „užitočnými“komármi produkujú protilátky proti Leishmanii, čo naznačuje ich imunizáciu.
„Takéto uhryznutie vyvoláva jednoznačnú odpoveď imunitného systému, ako pri konvenčných očkovaniach, ale pacient nepociťuje bolesť zo samotného vpichu a nie je potrebné zaň platiť,“hovorí vedúci projektu, profesor na Lekárskej univerzite v Japonsku Shigeto Yoshida. „Okrem toho možnosť opakovaného uštipnutia rovnakým typom„ prospešných “komárov zabezpečí vysokú hladinu protilátok počas celého života človeka. A komáre sa zase presunú z kategórie škodcov do kategórie mimoriadne prospešných pre človeka. ““
Vedci chápu, že existujú morálne aspekty, ktoré môžu zabrániť použitiu „lietajúcej vakcíny“. Prirodzene, taká neštandardná metóda očkovania neumožní získať súhlas pacienta a neposkytne príležitosť na kontrolu dávkovania. To všetko však ustupuje tvárou v tvár nemilosrdným skutočnostiam: každý rok si malária vyžiada jeden až dva milióny životov na celom svete, pričom najvyššia úmrtnosť je medzi africkými deťmi.
Ochorenie je spôsobené jednobunkovým parazitom, ktorého ako možnú vakcínu prenášajú komáre. Vedci sa už dlho snažia geneticky pozmeniť hmyz tak, aby nebol schopný po uštipnutí „odmeniť“svoju nevinnú obeť smrteľnou chorobou. Pokúsili sa napríklad dosiahnuť, aby samce komárov boli plodiace a zároveň chovali ďalších „bez malárie“, ktorí ich mali nahradiť.