Bolo to v čase, keď boli Briti jednoducho posadnutí duchovnosťou a žiadna strana sa nezaobišla bez seansy.
Raz na Štedrý večer ma pozval na návštevu môj priateľ, ktorý pevne veril v možné spojenie s druhým svetom. Sľúbil, že sa stretnem so známym médiom.
"Je to dievča," povedal. - Veľmi milý a mimoriadne nadaný. Nepochybujem, že sa vám bude páčiť.
Neverím vo vzhľad duchov, ale rozhodol som sa, že sa trochu pobavím, a dal som súhlas. Musím povedať, že potom som sa práve vrátil domov po dlhom pobyte v zahraničí, moje zdravie bolo veľmi otrasené a akýkoľvek vonkajší vplyv bol znepokojujúci a moje nervy boli na hranici možností.
Presne v stanovený čas som sa ocitol v dome môjho priateľa, ktorý mi predstavil ďalších jednoduchých ľudí, ktorí sa chceli stať svedkami neobvyklej akcie. Niektorí z nich, ako ja, sa prvýkrát zhromaždili okolo stola, zatiaľ čo iní, štamgasti, okamžite zaujali svoje obvyklé miesta. Dievčenské médium tam ešte nebolo, v očakávaní jej sme otvorili zasadnutie kostolnou hymnou.
Len čo sme sa dostali k druhému veršu, keď sa dvere otvorili a do miestnosti vplával dlho očakávaný hosť. Zaujala voľné miesto vedľa mňa a pripojila sa k nášmu zboru, ktorý dokončil žalm až do konca. Potom sme všetci položili ruky na stôl a zamrzli v očakávaní prvého prejavu druhého sveta.
Stále som si myslel, že to, čo sa deje, je dosť vtipné, ale v tichu, ktoré vládlo, a pri slabom osvetlení som si postupne začal predstavovať, že miestnosť začali zapĺňať neurčité tiene. Z krehkej postavy, ktorá so sklonenou hlavou sedela vedľa mňa, dýchala zdesením a zrazu ma chytila mrazivá hrôza, akú som nikdy predtým nezažil.
Od prírody nie som veľmi ovplyvniteľný a nemám sklon veriť predsudkom, ale od chvíle, keď toto mladé dievča vstúpilo do miestnosti, akoby mi na srdce ležala ruka, studená železná ruka, ktorá ho stisla, akoby ju nútila zastaviť. Môj sluch sa stal ostrejším a citlivejším, takže zvuk hodín vo vrecku vesty sa mi zdal ako zvuk drviča kameňov a zdržanlivé dýchanie tých, čo sedeli okolo stola, pôsobilo na moje nervy ako obláčik parného stroja.
Propagačné video:
Pokúšajúc sa upokojiť, pozrel som sa na médium a zdalo sa mi, že vlna čerstvého vzduchu mi ochladila hlavu a hrôza ustúpila.
"Išla do tranzu," zašepkal mi majiteľ. - Počkajte, teraz prehovorí a povie, kto k nám prišiel.
Keď sme sedeli a čakali, stôl sa nám niekoľkokrát otriasol pod rukami a v celej miestnosti sa ozývali klepania. Toto čarovné, zrážanie krvi a napriek tomu vtipné vystúpenie vo mne vyvolalo zmiešané pocity: Chcel som buď v panike utiecť, alebo zostať a vybuchnúť smiechom. Možno však tá hrôza opäť zavládla.
Nakoniec dievča zdvihlo hlavu a položilo dlaň na moju ruku a prehovorilo zvláštnym, monotónnym, akosi vzdialeným hlasom:
- Je to prvýkrát, čo sa sem vrátim, keď som prešiel svojou životnou cestou. Ale potom si mi zavolal - a ja som pred tebou …
Trhol som sa, keď sa jej dlaň dotkla mojej ruky, ale nemal som to srdce, aby som sa vyslobodil z jej ľahkého a mäkkého zovretia.
"Nazval by si ma stratenou dušou." A teraz som v najnižšom kruhu. A minulý týždeň som bol v tele a cestou do Whitechapelu som stretol smrť. Bol som niekto, koho možno považovať za neúspech. Áno, zlyhanie. Môžem vám povedať, ako to bolo?..
Oči média boli zatvorené. Neviem, či to bola moja horúčkovitá predstavivosť alebo realita, ale zdá sa, že zostarla a začala pôsobiť neupravene a rozpustilo, akoby ľahká, neurčitá maska degradácie a opitý zlozvyk skrývala niekdajšiu jemnosť jej čŕt.
Všetci mlčali a médium pokračovalo:
"Celý ten deň som visel po uliciach, hladný a nešťastný." Ťahal som svoje smrteľné telo bahnom a mokrým snehom, pretože deň bol kašovitý a bol som premočený až na kosť. Áno, bol som žalostný, ešte viac úbohý ako teraz, pretože Zem je pre ľudí ako ja oveľa strašnejšie peklo ako peklo, v ktorom sa teraz nachádzam …
V ten večer som sa túlal, skúsil som sa porozprávať s okoloidúcimi, ale všetci to len oprášili. V zime bolo málo práce a môj vzhľad bol, mierne povedané, málo atraktívny. Odpovedal iba jeden nízky muž s tmavou, zle odlíšiteľnou tvárou, ktorý hovoril veľmi ticho a bol oblečený oveľa lepšie ako moji obvyklí klienti.
Pýtal sa ma iba na to, kam idem, a okamžite odišiel preč, peniaze nechal v dlani, za čo som mu poďakoval. Krčmy sa mali čoskoro zavrieť, tak som zrýchlil svoje tempo, ale cestou som otvoril ruku a uvidel som akúsi zvláštnu zahraničnú mincu s čudnými chichotmi. V krčme by ju nikto nevzal, a tak som musel blúdiť v hmle, opäť pod snehom a dažďom bez toho, aby som si namočil hrdlo.
Keď som sa rozhodol, že už nemá zmysel zostať na ulici, otočil som sa k domu, kde som si prenajal byt, aby som išiel spať, pretože som nemal jedlo. A potom ma zrazu niekto zozadu chytil za mys. Otočil som sa, aby som zistil, o koho ide.
Bol som sám, nikto a nič nebolo nablízku, okrem hmly a slabého svetla lampy na nádvorí. Cítil som, že ma niečo drží, niečo sa zhromažďuje okolo, akoby ma zahaľovalo. Ale čo?.. Toto som nemohol pochopiť. Skúšal som kričať, ale nedalo sa, ten neviditeľný človek mi stisol hrdlo a začal ma dusiť, tak som spadol na zem a stratil vedomie.
Hneď v nasledujúcom okamihu som sa prebudil, nechal som svoje chudé zmrzačené telo a uvidel som, že leží na zemi … Áno, vy sami teraz vidíte všetko …
Áno, keď stredné dievča stíchlo, miestnosť zrazu zmizla a ja som to všetko videl: znetvorená mŕtvola ležiaca na špinavom chodníku, ohýbajúca sa nad ňou nechutná poctivo vyzerajúca tvár, dlhé pazúrske ruky a hustá hmla namiesto skutočného mäsa.
"Toto urobil a mali by ste to vedieť," pokračovalo vysielanie média. "Prišiel som ťa požiadať, aby si ho našiel."
- Je Angličan? - povedal som šokovane, keď videnie zmizlo a miestnosť bola opäť zreteľnejšie viditeľná.
- Toto stvorenie nie je muž ani žena, ale žije ako ja, nie je teraz odo mňa ďaleko, ale môže sa vám dnes večer javiť. Je pravda, že ak chcete urobiť maximum a pomôcť mi, môžem ho priviesť späť do pekla …
Zasadnutie začalo byť príliš desivé a majiteľ po spoločnej dohode rozsvietil úplné svetlo. Potom som prvýkrát mohol správne vidieť médium. Už sa oslobodila od zla, ktoré ju malo, a ukázalo sa, že je očarujúcim dievčaťom okolo 19 rokov s najviac, ako som sa rozhodol, očarujúcimi hnedými očami, do ktorých som sa kedy pozrela.
- Veríte tomu, čo ste povedali? Spýtal som sa jej.
- A o čom som hovoril?
- O zavraždenej žene.
- Neviem o tom nič. Pamätám si iba to, že som sedel za stolom. Nikdy neviem, o čom sú moje vízie …
Hovorila pravdu? Pohľad do jej tmavých očí bol úprimný, nemohol som mu pomôcť a neuveril som mu.
Po návrate domov som si uvedomil, že len ťažko budem môcť čoskoro zaspať. Bol som rozhodne rozrušený, veľmi nervózny a vyčítal som si, že som šiel na túto seansu. Narýchlo som zhodila šaty a išla som do postele a zložila som si prísahu, že už nikdy nebudem musieť chodiť na také nechutné zhromaždenia.
Prvýkrát v živote som sa neodvážil zhasnúť svetlo. Zdalo sa mi, že miestnosť bola plná duchov, že sem vstúpilo so mnou pár diabolských prízrakov, vrah a jeho obeť, ktorí teraz súperia o moju dušu. Keď som si zakryl hlavu dekou, keďže bola chladná noc, snažil som sa stále spať.
12 hodín! Ďalšie výročie narodenia Krista. V neďalekom kostole som začul pomalé tóny zvona, a keď stíchli, začul som ozveny zvonkohry iných kostolov. Ale aj teraz sa mi v osvetlenej miestnosti zdalo, že tu na túto vianočnú noc je niekto iný.
A zrazu, keď som tam ležal a premýšľal, čo ma prebudilo, vytušil som vzdialený zúfalý výkrik: „Pomôžte mi!“V rovnakom okamihu sa prikrývka pomaly zosunula z postele a padla v pokrčenej halde na podlahu.
- To si ty, Polly? - zvolal som a spomenul som si, že pri seanse sa duch, ktorý ovládol médium a nás, nazýval týmto menom.
V ušiach mi zreteľne zneli tri údery na stĺp postele, ktoré signalizovali „Áno!“
- Môžeš so mnou hovoriť?
- Áno, - odpovedal mi skôr ozvenou ako hlasom, a ja som cítil, ako mi behajú zimomriavky po chrbtici, a napriek tomu som sa snažil udržať svoju duševnú pohodu.
- Môžem ťa vidieť?
- Nie!
- A cítiť?
Okamžite som cítil, ako sa mi chladná dlaň dotkla čela a pohladil ma po tvári.
- Ó Pane, čo chceš?
- Zachráňte to dievča, v ktorého tele som bol dnes večer. Zlo ju nasleduje a zabije ju, ak to nestihnete včas.
Vystrašený som vyskočil z postele a okamžite som sa obliekol, matne som cítil, že mi k tomu pomáha Polly. Na stole som mal kandyanskú dýku, prinesenú z Cejlonu, kúpil som ju kvôli jej starobylosti a elegantnej výzdobe. Pri odchode z miestnosti som ho vzal so sebou a z domu ma vytiahla neviditeľná svetelná ruka, ktorá ma ťahala po zasnežených uliciach.
Nevedel som, kde to médium žije, iba som šiel za tým, kam ma neviditeľná ruka viedla ľahkými trhnutím. Uhýbajúc sa a prerezávajúc zákruty, takmer som bežal so sklonenou hlavou po divokej, oslepujúcej snehovej víchrici a na plecia mi padali ťažké vločky snehu. Nakoniec som sa ocitol pred domom, do ktorého som, ako mi naznačil nejaký šiesty zmysel, musel vstúpiť.
Na druhej strane ulice som si všimol muža, ktorý sledoval slabo osvetlené okná. Nemohla som sa na neho skutočne pozrieť a potom som mu nevenovala zvláštnu pozornosť. Jednoducho som sa rútil po schodoch z verandy do domu, kde ma viedla neviditeľná ruka.
Ako sa dvere otvorili a či sa vôbec otvorili, to nemôžem povedať, viem len to, že som vošiel ako vo sne, okamžite som vystúpil po schodoch a zrazu som sa ocitol v spálni, kde vládol súmrak.
Toto bola jej spálňa a tam práve bojovala proti démonovi, ktorý ju dusil pazúrmi pazúrmi, ktoré boli iba viditeľné, zatiaľ čo všetko ostatné vírilo a rozmazávalo.
Pozeral som na všetko naraz: na jej polonahú postavu, roztrúsenú posteľ, neforemného démona zvierajúceho jej nežné hrdlo - a okamžite na neho násilne zaútočil kandyánskou dýkou. Napichol som tie hrozné labky a začarovanú tvár a z rán, ktoré som si spôsobila, vytiekla krv a zanechali všade škaredé škvrny. Nakoniec démon prestal bojovať a zmizol ako strašná nočná mora. Pološkrtené dievča, oslobodené od svojho ozrutného zovretia, zobudilo krikom celý dom a z ruky jej vypadla zvláštna minca, minca z pekla, ktorú som automaticky chytil.
Cítiac, že moja práca je hotová, som ju opustil a bez prekážok som zišiel dole po schodoch presne tak, ako som vyliezol a nevšimli si to ani ostatní obyvatelia domu, ktorí v nočnom oblečení utekali do spálne, odkiaľ bolo počuť výkriky.
Opäť na ulici s mincou, ktorá mi pálila v jednej ruke a dýkou v druhej, som sa ponáhľal preč, ale spomenul som si na muža, ktorý sledoval okná. Ešte je tu? Áno, tu, ale už na zemi, porazený a vyzerajúci ako neforemná tmavá kopa na bielom snehu.
Podišiel som bližšie a preskúmal ho. Je mŕtvy? Áno. Otočil som ho a uvidel, že má hrdlo podrezané od ucha k uchu. Potom ma zasiahli jeho nahnevané, pochmúrne, smrteľne bledé, dojaté tvárou z horského popola a pazúrovými rukami, podobné zvieracím labkám. Po celom tele mal hlboké rany od mojej kandyanskej dýky a mäkký biely sneh okolo neho bol pokrytý krvavými škvrnami. A potom ráno zazneli zvonkohry a odniekiaľ z diaľky sa ozývali hlasy spevákov chváliacich Krista. A potom som sa odvrátil a bez toho, aby som vyrazil z cesty, vbehol preč do nepreniknuteľnej tmy vianočnej noci.
Hume Nisbet