Permafrost priniesol pre svetovú vedeckú komunitu ďalšie prekvapenie - v septembri 2017, počas vykopávok v Abyiskyho uluse, bola objavená mŕtvola mŕtveho leva. 9. novembra predstavila Akadémia vied Republiky Sakha (Jakutsko) jedinečný nález. Paleontológovia hovorili o tom, kde sa bude výskum realizovať, a nevylúčili ani možnosť oživenia týchto fosílnych zvierat.
Jaskynné levy sú dnes už vyhynuté druhy, ktoré obývali územie modernej Európy a Sibíri v období neskorej pleistocény (pred 300 - 10 tisíc rokmi). Boli to najväčší zástupcovia celej rodiny mačiek. Doteraz veda pozná iba tri úplne zachované mŕtve telá leva jaskynného a všetky boli nájdené v Jakutsku, študuje ich Akadémia vied Republiky Sakha (Jakutsko).
Prvé dve levíčatá boli nájdené v auguste 2015, tiež v Abyisky ulus, na brehu rieky Uyandina v povodí Indigirky, počas prirodzeného zrútenia brehu po povodni. Pomenovali levíčatá na počesť ich umiestnenia - Uyan a Dina.
Toto levíča nie je z vedeckého hľadiska nižšie ako jeho druhové. Jatočné telo je dokonale zachované, všetky končatiny prežili, na pokožke nie sú stopy vonkajšieho poškodenia. „Dĺžka tela levíča od špičky nosa po spodnú časť chvosta je 47 centimetrov. Váha - niečo cez 4 kilogramy, čo je o 1,2 kilogramu viac ako Uyan a Dina. Kožušinový poťah je úplne zachovaný. Toto levíča má silnejšiu srsť, pretože je staršie. Je 1,5-krát väčšie ako tie levíčatá, “uviedol Innokentiy Pavlov, asistent výskumného laboratória na Katedre štúdií mamutej fauny Akadémie vied Republiky Sakha (Jakutsko).
Pavel Efimov, užívateľ podložia, ktorý vykonáva licenčnú ťažbu mamutích kostí v lokalite Tirechtyakh v Abyiskyho uluse, hovoril o okolnostiach objavu jedinečného nálezu:
- V júli tohto roku sme uskutočnili vykopávky na brehu potoka Ehe ar5akhtaakh (Medvedí brloh) v povodí rieky Indigirka. Pracovali sme tam mesiac a našli sme nejaké mamutie kosti. V septembri, keď poklesla hladina v potoku, náš zamestnanec Boris Berežnev opäť obišiel naše miesto pešo a šťastnou náhodou uvidel pokožku zvieraťa, ktorú bolo vidieť z permafrostu. Ukázalo sa, že to bolo levíča. Korpus sme umiestnili do chladu, aby sme neporušili teplotný režim. A s nástupom jesene a chladného počasia bol nález prevezený do Jakutska a odovzdaný vedcom. Naša spoločnosť funguje od roku 2006. Za tento čas sa nám nahromadilo veľa zaujímavých predmetov, vždy ich prenášame do Akadémie vied. Spolupracujeme už viac ako šesť rokov.
Propagačné video:
Ako sa bude volať levíča? Vedci v tejto chvíli ešte nepoznajú pohlavie mláďaťa. Ak sa ukáže, že ide o chlapca, budú sa volať Boris na počesť autora nálezu. A ak dievča, potom si meno vyberie sám Boris Berežnev.
Albert Protopopov, vedúci Oddelenia pre štúdium mamutej fauny Akadémie vied Republiky Sakha (Jakutsko), povedal o ďalších plánoch na štúdium leva jaskynného:
- Ruskí a zahraniční vedci budú študovať leva. Ide o zástupcov Zoologického ústavu Ruskej akadémie vied (Petrohrad), Severtsovského ústavu ekológie zvierat (Moskva), Ústavu geológie diamantov a drahých kovov SB RAS (Jakutsk). Do špecializovaných štúdií zapojíme výskumných pracovníkov z rôznych krajín. Anatomické a morfologické štúdie, ktoré povedia o anatómii zvieraťa a stave vnútorných orgánov, uskutočníme rádiokarbónové datovanie v Japonsku. Pri genetickom molekulárnom výskume a štúdiu DNA vyhynutých zvierat zvyčajne spolupracujeme s Kalifornskou univerzitou (USA, Santa Cruz), neviem, ako to bude tentokrát. Rádioizotopové štúdie sa prípadne uskutočnia v Nemecku - umožnia spoznať stravu levieho mláďaťa, migračné cesty jaskynných levov a klimatické podmienky,v ktorej existovali.
- Povedzte mi, prečo sa tieto štúdie uskutočňujú v zahraničí, a nie v Rusku?
- Zameriavame sa na technické možnosti vedeckých inštitúcií, ich autoritu a skúsenosti. Problém je v tom, že napríklad v Rusku neexistujú vedecké laboratóriá s tomografickým vybavením pre biologické fosílie, najmä také veľké, ako sú mamut alebo vlkovaný nosorožec. Je ich veľmi málo aj v zahraničí.
"Je známe, že príčina toho jaskynného levíča zomrela?"
- Podľa jeho vzhľadu je ťažké hovoriť o príčine smrti, pretože nemá vonkajšie poškodenie. Je možné, že okolnosti budú známe po tomografických štúdiách, keď sa pozrieme na kostru a vnútorné orgány: či bola zlomená chrbtica, či je v pľúcach voda. Levie mláďatá zriedka hynú od iných predátorov, pretože majú silných rodičov. Ale moderné levy majú takúto vlastnosť: keď sa v balení objaví nový vodca, zabije všetky levíčatá svojho predchodcu.
- Je nejaká šanca na klonovanie levíčaťa?
- Klonovanie klasickou technológiou, keď je jadro živej bunky implantované do vajíčka, je nemožné. Fosílne zvieratá, aj keď sú tak dobre zachované, nemajú živé bunky. Ale v našej dobe prebiehajú vážne práce na rekonštrukcii DNA. Môžete skúsiť začleniť získanú DNA jaskynného leva do DNA moderného leva. A keďže jaskynné levy sú veľmi blízki príbuzní moderných afrických, možnosť ich oživenia je oveľa vyššia ako u rovnakých mamutov, ktorí jednoducho nemajú žiadnych ďalších príbuzných okrem indických slonov.
V priebehu dvoch storočí našli štúdie zástupcov mamutej fauny v rôznych dobách množstvo kostrových pozostatkov mamutov, nosorožcov, bizónov a občas aj jatočných tiel. Zachované mŕtve telá zvierat sa ale začali pravidelne nachádzať až v posledných rokoch vďaka koordinovanej práci vedcov a miestnych obyvateľov. Permafrost poskytuje ideálne podmienky na ochranu vyhynutých zvierat nielen kvôli nízkym teplotám, ale aj vďaka svojim anaeróbnym vlastnostiam. Miestni obyvatelia významne prispievajú k vede, ktorí nájdu také jedinečné predmety a odovzdajú ich vedcom. Akadémia vied v Jakutsku vytvorila efektívne fungujúci systém monitorovania mamutej fauny v severných ulusoch, takže takmer každý rok sú takéto neoceniteľné vzorky v rukách vedcov.
V súčasnosti v Jakutsku s podporou vedúceho a vlády republiky Sakha (Jakutsko) prebiehajú práce na vytvorení Centra pre štúdium mamutej fauny v Jakutsku. Bude sa skladať z dvoch komplexov. Toto je kryosklad na dlhodobé skladovanie fosílnych zvierat v zmrazenom stave s budovou výskumu a laboratória a múzejným a výstavným komplexom. Toto komplexné centrum bude vykonávať izotopové, génovo-molekulárne, mikrobiologické a tomografické štúdie veľkých paleontologických zvierat.
Text: Anastasia Koryakina, foto: Veronika Starostina, vedecko-organizačné oddelenie Akadémie vied Republiky Sakha (Jakutsko)