Arachnológovia opísali nový druh obrovského pavúka. Doteraz boli nájdené iba tri živé jedince žijúce v južnej Afrike a na Madagaskare. Ale nikdy nikto nevidel takýchto velikánov
Vedci Matthias Küntner a Jonathan Coddington opísali nový druh pavúka z čeľade Nephilidae a pomenovali ho po svojom zosnulom kolegovi. Podľa ich údajov je pavúk, ktorý našli, najväčší na Zemi.
Pavúky sú pavúky známe pre svoje obrovské pavučiny. Ich pavučiny majú často priemer viac ako jeden meter a samy dosahujú veľkosť niekoľkých desiatok centimetrov. Ich dôležitým charakteristickým znakom je výrazný sexuálny dimorfizmus: ženy sú niekoľkonásobne väčšie ako muži.
V priebehu svojej práce na zdokonalení klasifikácie nefilskej rodiny narazil Küntner v jednom z múzeí v Pretórii na nezvyčajnú ženu. Nezapadol do žiadneho z predchádzajúcich popisov. Potom sa predpokladalo, že ide buď o hybrid, alebo o vyhynutý druh. Zároveň sa podniklo niekoľko expedícií za účelom nájdenia ďalších jednotlivcov, ktoré však neboli korunované úspechom. V roku 2003 sa v zbierke Viedenského prírodovedného múzea našiel ďalší podobný exemplár - z Madagaskaru. Hromadný prieskum múzeí po celom svete nepriniesol výsledky - Kuntner bol presvedčený, že ide o akýsi vyhynutý druh.
Ale v roku 2006 našli vedci v rezervácii slonov Tembe v Južnej Afrike samca a dve samice, ktoré zodpovedajú tomuto popisu. Po skontrolovaní informácií vedci dospeli k záveru, že ide o nový druh, a pomenovali ho Nephila komaci na počesť svojho zosnulého kolegu Andrzeja Komaca. Maximálna dĺžka samice tohto druhu je 39,7 cm, podľa vedcov môžu dámy podľa BBC tkať sieťovinu s priemerom jedného metra.
Predchádzajúci rekord - 30 centimetrov - dosiahol formovaný pavúk ulovený v roku 1938 v Laose. Vzácny múzejný kúsok objavil nemecký biológ Peter Jaeger, ktorý preskúmal prostriedky parížskeho múzea.
Orbové pavučiny sú veľkým nebezpečenstvom. V októbri 2008 celý svet zachytili zábery z jedného z mestských parkov austrálskeho mesta Cairns - v ktorom pavúk rodu tkania guľôčok zožral vtáka, ktorý spadol do jeho siete. Mnoho druhov takýchto pavúkov je navyše jedovatých.