Vedci pomenovali dôvod dlhovekosti človeka. Vedci spojili relatívne dlhú životnosť Homo sapiens s génom p62, ktorý je jedným z regulátorov autofágie.
Málokto považuje za prekvapujúce, že človek žije dlhšie ako napríklad myš. Koniec koncov, zástupcovia druhu Homo sapiens sú pomerne veľkí a ako vieme, priemerná dĺžka života v prípade cicavcov úzko súvisí s ich telesnou hmotnosťou. Jednoducho povedané, čím väčšia hmota, tým dlhšie tvor žije. Na našej planéte zároveň žije obnažená krysa krtka a množstvo ďalších malých tvorov, ktoré sú skutočnými pečeňami. Čo je ešte neobvyklejšie, sám človek žije veľmi dlho v porovnaní s inými cicavcami, ktorých hmotnosť sa dá podmienene porovnať s hmotou Homo sapiens.
Príkladom toho je tiger. Telesná hmotnosť týchto veľkých mačiek je ešte vyššia ako u ľudí a žijú v zajatí až asi 20 - 25 rokov. Naši „príbuzní“- šimpanzy - tiež strácajú pre ľudí z hľadiska dĺžky života. Aky je dôvod?
Teraz sa na túto otázku pokúsil odpovedať genetik Victor Korolchuk z University of Newcastle (UK) a jeho kolegovia. Molekulárni biológovia sa zameriavajú na autofágiu - proces „spracovania“intracelulárneho odpadu lyzozómami (vnútornými bunkami buniek). Moderní vedci už dávno pochopili, že hrá dôležitú úlohu pri ochrane buniek pred stresom. V tomto prípade toto slovo neznamená psychický stres, ale hromadenie oxidantov a rôznych agresívnych molekúl v tele, ktoré poškodzujú najdôležitejšie zložky buniek.
Victor Korolchuk a jeho kolegovia upriamili pozornosť na gén p62, ktorý je jedným z „vodičov“autofágie. Poškodenie tohto génu vedie k rozvoju amyotrofickej laterálnej sklerózy alebo Hawkingovej choroby. Pozorovania podnietili vedcov k špekuláciám, že gén p62 hrá dôležitú úlohu pri prežití neurónov - mozgových buniek. Mnohé z nich s človekom „spolunažívajú“celý život.
Vedci transplantovali gén p62 do DNA múch a sledovali, ako sa menia bunky živých vecí. Ukázalo sa, že p62 je „kyslíkový senzor“, ako aj akýsi „spúšť“, ktorý spúšťa proces „zberu odpadu“a jeho spracovania vo vnútri lyzozómov. Geneticky modifikované mušky, ktorým bol injikovaný gén p62, žili dlhšie. V prípade ľudí podľa vedcov gén reaguje ešte silnejšie na zvyšovanie a znižovanie koncentrácie agresívnych molekúl vo vnútri neurónov. Posledné uvedené podľa vedcov vedie k predĺženiu ľudského života.
Takýto mechanizmus „čistenia“od oxidantov sa u ľudí objavil v priebehu desaťtisíc rokov evolúcie, čo mu nakoniec umožnilo dosiahnuť vyššiu úroveň z hľadiska dlhovekosti.
Iľja Vedmedenko
Propagačné video: