Vedci z Kalifornskej univerzity po prvý raz odchovali ovčie embryo, ktoré obsahovalo ľudské bunky. Výsledky výskumu boli prezentované ako súčasť prejavu na konferencii Americkej vedeckej spoločnosti v Austine.
Špecialisti vložili ľudské kmeňové bunky do ovčieho embrya. Celkovo sa chimérické embryo vyvíjalo 28 dní. To stačilo na preukázanie toho, že z embryí sa môžu stať plnohodnotné živé bytosti, potom bol experiment zastavený kvôli obmedzeniam platným v krajine.
Počet ľudských buniek v embryu je malý - jeden z desiatich tisíc. Z embrya by sa preto nikdy nestala „ovca s ľudskou tvárou alebo mozgom“.
Predpokladá sa, že takáto štúdia umožní pestovať vo zvieratách plnohodnotné ľudské orgány vhodné na následnú transplantáciu pacientovi. To však vyžaduje, aby embryo obsahovalo jedno percento ľudských buniek.
V januári 2017 vytvorili biológovia z USA, Španielska a Japonska na rovnaké účely hybridy ošípané a človeka. Výsledkom bolo, že sa v embryu ošípaných vytvorili prekurzorové bunky rôznych druhov tkanív, najmä srdca, pečene a nervového systému. Hybridy ošípaných a ľudí sa nechali vyvíjať tri až štyri týždne, potom sa z etických dôvodov zničili.