Start-up so sídlom v San Franciscu Unity Biotechnology nedávno pritiahol významnú pozornosť veľkých investičných spoločností a investorov rizikového kapitálu v biotechnologickom priemysle. Spoločnosť pracuje na výskume s veľkým farmaceutickým potenciálom už päť rokov a počiatočné financovanie získala od spoločností rizikového kapitálu, ako je Arch Venture Partners.
Počas fázy investícií do rizikového kapitálu série B sa startupu podarilo vyzbierať statných 116 miliónov dolárov. Táto suma bola „generovaná“investíciami od spoločností ako Fidelity Management and Research Company, Bezos Expeditions (investičná zložka zakladateľa Amazonu Jeffa Bezosa), Partner Funds Management, Venrock a Baillie Gifford. Do dohody sa navyše zapojili aj Baillie Gifford, Wuxi a Mayo Clinic Ventures, ktoré už sú investormi do Unity.
Ako si môžete vysvetliť taký zdanlivo náhly záujem o Jednotu? Nedávne kolo výskumov bunkového starnutia vyvolalo záujem vedcov a investorov. Výskum viedol k záveru, že mnohé choroby bežne spojené so starobou sú výsledkom starnutia jednotlivých buniek v tele.
Čo keby bolo možné odstrániť bunky, ktoré spôsobujú starnutie, choroby? Je možné proces starnutia vôbec zastaviť?
„Bunkové starnutie je len jedným z mechanizmov spojených s vekom. To nie je jediná príčina starnutia. Trvalo by nám desaťročia, kým by sme pochopili všetky mechanizmy, ktoré určujú ľudský vek, “uviedol Nathaniel David, spoluzakladateľ a prezident Unity, v rozhovore pre časopis Forbes. „Vieme však, že ak zasahujeme do starnutia buniek u myší, proces zmien súvisiacich s vekom sa spomalí a prejaví sa iným spôsobom.
Obrázok zobrazuje dve myši rovnakého veku, ale jedinec vpravo má odstránené „starnúce bunky“
David sa odvoláva na štúdiu Mayo Clinic and Buck Institute, ktorej výsledky boli zverejnené v časopise Science. Správa popisuje nový prístup, ktorý umožňuje selektívne odstránenie senescentných buniek z aterosklerotických plakov, ktoré sa hromadia vo vnútri stien tepien (tieto akumulácie zvyčajne vedú k rozvoju kardiovaskulárnych chorôb). Vedci dokázali interferovať s procesom starnutia buniek u myší pomocou genetického inžinierstva a farmakologických metód.
Propagačné video:
Možno sa také rozsiahle financovanie výskumu v oblasti biotechnológií súvisiacich so starnutím vysvetľuje skutočnosťou, že sa môžu stať pre ľudstvo kľúčom k starnutiu bez chorôb a v konečnom dôsledku ho dokonca zastaviť.
Igor Abramov