Najväčší obchodný dom „Innovation“sa nachádza na ulici Neuve - takmer v samom centre Bruselu. Bol to typický májový deň, takmer pol druhej popoludní, keď má obchodný dom zvyčajne najviac návštevníkov. Len tu bolo 1 200 služobníkov. Práve v tom čase vypukol požiar v obchodnom dome, ktorý v prosperujúcom Belgicku dlho nebol viditeľný.
Ako sa ukázalo neskôr, oheň začal na štvrtom poschodí v sekcii športových potrieb z výbuchu plechovky s butánom. Stany a ďalšie turistické vybavenie sa vznietili. Plamene sa šírili rýchlosťou blesku na ďalšie poschodia a z niekoľkoposchodového obchodného domu sa v priebehu niekoľkých minút zmenil požiar. Ukázalo sa, že poplašné systémy a automatické hasiace systémy boli chybné, a ako neskôr tvrdili zamestnanci obchodu, poplach nefungoval.
Jedna z predavačiek, ktorá pracovala na štvrtom poschodí, potom povedala: „Videl som čierny dym, ktorý sa šíril nie zdola, ale zhora.“Dym si všimla aj ďalšia predavačka z detského oddelenia a bežala hľadať šéfa bezpečnosti obchodného domu. Keď ho nenašla, povedala hasičovi, ktorého stretla. Vrátil sa s ňou a pokúsil sa oheň uhasiť hasiacim prístrojom. Ale keď to nebolo možné urobiť, hasič telefonicky zavolal mestských hasičov.
Medzitým začala v obchodnom dome panika. Ľudia znepokojení strachom a hrôzou bežali všetkými smermi. Ocitli sa v tme, narazili na pulty, zrazili sa navzájom z nôh, čo zmätok a nepokoj ešte zvýšilo. Niektoré utekajúce pred plameňmi boli vyhodené z okien priamo na chodník. V dôsledku zúrivých plameňov bola prerušená dodávka elektriny a v dôsledku toho sa zastavili osobné výťahy. Mnoho z nich bolo zablokovaných a ľudia v nich boli upálení na smrť. Pri požiari zahynulo viac ako 320 ľudí, stovky zranených boli prevezené do nemocnice.
Jedna žena stála štyridsať minút v okne otvorenom na štvrtom poschodí a čakala, kým sa k nej dostanú hasiči. A celú tú dobu, ktorá sa zákazníkovi javila ako večnosť, museli odpojiť drôty mestského osvetlenia, aby sa dostali k oknu. Keď bola žena konečne bezpečne spustená na zem, z davu dole sa ozvalo úľavy.
Všade inde vyliezol starší muž s energiou zúfalstva na rímsu, držal sa odtokovej rúry a po piatich minútach - tiež zdanlivo večnosti - skĺzol na zem. Ruky mal vážne popálené a roztrhané na kusy.
Ulica Nev bola celá pokrytá rozbitým sklom, na zemi ležali kovové plátna a na fasáde obchodného domu, aj po katastrofe, niekoľko dní zívali prázdne výklady obchodov. Obyvatelia štvrtí susediacich s obchodným domom boli urgentne evakuovaní, pretože vietor sa mohol šíriť do susedných ulíc.
Šéf hasičov v Bruseli si neskôr spomenul: „Keď sme dorazili, nad obchodným domom už stúpal plameňový stĺp. Bez chvíľkového váhania sme sa pustili do záchranných prác: dole sme natiahli plátno, položili niekoľko rebríkov. Lenže onedlho horeli samotné únikové rebríky. Kritický okamih prišiel o 16.00 h, keď sa plamene rozšírili na Damierovu ulicu a padali ako búrka na domy na nej stojace. ““
Propagačné video:
Oheň sa čoskoro dostal do textilného skladu Fischer na ulici Kanon. Teplo bolo také, že jeden z hasičských prilieb začal horieť. Prečo je tu prilba! V šiestom poschodí neďalekej predajne Priba sa topili protipožiarne pancierové dvere určené pre teplotu 1050 ° C.
Všetky hasičské sily v Bruseli sa zhromaždili na ulici Neuve. Ale prístupové cesty k miestu požiaru boli také úzke, že hasičské vozidlá museli manévrovať veľmi ťažko. Bolo obzvlášť ťažké priblížiť veľké schody a posunúť ich dopredu. Napriek všetkým prijatým opatreniam oheň stále zúril mohutne a hlavne. Kupola a strechy obchodu sa zrútili. Pršali lúče a črepy skla. Fasády obchodného domu sa zrútili s výhľadom na Damierovu ulicu a Mučenícke námestie. Ulice mesta susediace s obchodným domom „Innovation“boli preplnené ľuďmi, nikdy v Bruseli nehrozil taký strašný a ničivý oheň.
Továreň na hodváb už horela a hrozila hrozba nad neďalekou telefónnou ústredňou. Hasiči rozbili dvere horiacich domov, aby plamene uhasili zvnútra, avšak silný vietor oheň vybral a odniesol ho ďalej. Po hodvábnej továrni vzbĺkla stolárska dielňa, potom škôlka a škola.
Vodné delá namontované na požiarnych schodoch obliehali horiace fasády budov ako delostrelectvo. Oheň ale nielenže neutíchal, ale naopak sa zväčšoval a bolo treba privolať ďalších hasičov zo susedného mesta Liege. Spoločné úsilie hasičských zborov oboch miest zastavilo postup streľby zo strany ulice Nev, ale tento úspech ich dlho nepotešil. Hasiči znepokojili, keď sa dozvedeli, že v suteréne obchodného domu „Innovation“sa nachádza nádrž s pätnástimi tonami vykurovacieho oleja. A každú chvíľu to mohlo vzplanúť … Katastrofálnemu výbuchu sa našťastie predišlo, ale samotný obchodný dom vyhorel takmer úplne. Veľký obchod Priba a ďalšie budovy boli vážne poškodené.
Niekoľko dní po požiari bola zriadená špeciálna komisia, ktorá skúmala najmä nasledujúcu otázku: prečo tak moderná budova obchodného domu Innovation, postavená pevne a spoľahlivo, nedokázala odolať požiarnemu prvku. Jeden z bruselských novín uviedol ako príklad prírodné katastrofy stredoveku, keď z povrchu zemského zmizli celé mestá a osady postavené z dreva. Ukázalo sa však, že moderné babylonské veže sú zraniteľné. Podlahy obchodného domu vystavené vysokým teplotám to nevydržali a celý jeho objem sa zrútil ako domček z kariet.
Z knihy: „STO VEĽKÝCH KATASTROF“. N. A. Ionina, M. N. Kubeev