V septembri 2017 francúzski vedci uviedli, že dokázali čiastočne obnoviť vedomie pacienta, ktorý strávil 15 rokov vo vegetatívnom stave. Teraz ich kolegovia ostro kritizovali, pretože v publikácii nenaznačili, že ich oddelenie zomrelo o niekoľko mesiacov neskôr z dôvodov, ktoré nesúvisia s experimentálnou liečbou, píše The Guardian.
Vegetatívny stav sa nazýva trvalý nedostatok vedomia pri zachovaní funkcií vnútorných orgánov a cyklov spánku a bdenia. Vyskytuje sa vtedy, keď je mozog vážne poškodený úrazom alebo chorobou. Čiastočné alebo úplné stiahnutie z neho je extrémne zriedkavé, jeho pravdepodobnosť klesá úmerne s časom stráveným vo vegetatívnom stave. V súčasnosti neexistujú účinné spôsoby, ako týmto pacientom pomôcť.
Výskumný tím vedený Ústavom kognitívnych vied od januára do septembra 2016 vykonal elektrickú stimuláciu blúdivého nervu (hlavný nerv parasympatického nervového systému, ktorý prenáša signály medzi mozgom a vnútornými orgánmi) 35-ročného muža, ktorý po úraze hlavy strávil 15 rokov vo vegetatívnom stave. Niektoré z vlákien tohto nervu sú priamo alebo nepriamo spojené s temennými lalokmi, talamom, amygdalou, hipokampom a modrou škvrnou, ktoré zohrávajú kľúčovú úlohu pri udržiavaní vedomia, pamäti, pozornosti, emócii a bdelosti.
Podľa publikácie so správou o experimente sa vedcom podarilo dosiahnuť zvýšenie elektrickej aktivity mozgových štruktúr zodpovedných za vedomie, obnovenie okulomotorických funkcií a dokonca aj emocionálnych reakcií. V mnohých rozhovoroch od uverejnenia článku operačná manažérka Angela Sirigu opísala zistenia spôsobom, ktorý vzbudzoval dojem, že pacienta naďalej sledujú. Ukázalo sa však, že pár mesiacov po ukončení experimentu muž zomrel na zápal pľúc.
Sirigu vysvetlil potlačenie tejto skutočnosti túžbou rodiny pacienta vyhnúť sa pozornosti verejnosti. Podľa jej slov, keďže smrť nebola spojená s vykonanou liečbou, nemá jej zmienka v kontexte experimentu zásadný význam.
Zástupcovia vedeckej obce však s týmto názorom nesúhlasili. Napríklad kognitívny vedec na birmovskej univerzite Damian Cruse uviedol, že medializácia diela by mohla poskytnúť nadmerný optimizmus rodinám ďalších ľudí vo vegetatívnom stave. "Ak zachováte anonymitu pacienta, nie je dôvod, aby ste nepovedali všetko," uviedol expert.
Profesor univerzity v Lyone Jacques Luauté, ktorý pacienta dlhodobo pozoruje, uviedol, že spolu s rodinou zosnulého bolo rozhodnuté úmrtie nenahlásiť, pretože by to mohlo viesť ľudí k mylnej predstave o jeho súvislosti s elektrickou stimuláciou. Vedec pripustil, že takéto rozhodnutie bolo jasnou chybou.
Oleg Liščuk
Propagačné video: