Ľudia moderného typu nikdy neexistovali spolu so vzpriameným človekom - takýto senzačný záver urobila medzinárodná skupina vedcov pod vedením Etty Indriati z univerzity Gadzha Mada (Indonézia) a Susan Anton z New York University (USA) po vykopávkach na brehoch rieky Solo na rieke Solo. ostrov Jáva
Vedci navrhli nový pohľad na ľudskú evolúciu a v ňom priradili odlišnú úlohu Homo erectus.
Homo erectus je považovaný za nášho priameho predka, skutočne sa v mnohom podobá Homo sapiens, až na veľkosť mozgu a tvar lebky. Bol prvým z našich predkov, ktorý opustil Afriku - asi pred 1,8 miliónmi rokov. V Afrike a vo väčšine Ázie vyhynul Homo erectus asi pred 500 tisíc rokmi, ale zdá sa, že existoval v Indonézii pred 35 až 50 tisíc rokmi, čo naznačujú pozostatky nájdené v dedine Ngandong neďaleko rieky Solo. Prví zástupcovia nášho druhu, ktorí prišli do Indonézie asi pred 40 tisíc rokmi, sa mohli stretnúť so svojimi vzdialenými príbuznými.
Otázka simultánnej existencie dvoch druhov je dôležitá pre modely pôvodu moderných ľudí. Jedna hypotéza - ľudský africký pôvod - predpovedá také prekrývanie. Druhý model, multiregionálny, nie (tvrdí, že moderní ľudia sa objavili v dôsledku genetického prínosu populácií hominidov v celom Starom svete). Existencia Homo erectus v Indonézii sa považuje za jeden z argumentov v prospech prvého modelu.
Vykopávky však ukázali, že čas Homo erectus v tejto oblasti sa skončil skôr, ako sa tam moderný človek dostal. Podľa analýzy Homo erectus zmizol najmenej pred 143 tisíc rokmi, je však pravdepodobnejšie, že sa tak stalo pred viac ako 550 tisíc rokmi, dávno pred výskytom Homo sapiens.
Vykopávky sa uskutočňovali na dvoch miestach na 20-metrovej riečnej terase - v Ngandongu a Jigar. Nánosy terasy tvorili sedimenty starodávnej rieky, ktorej koryto sa odvtedy veľmi prehĺbilo. Prvé nálezy sa podarilo získať v 30. rokoch 20. storočia.
Najnovšie, v roku 1996, skupina výskumníkov našla v tejto oblasti pozostatky hominidov, ktorých vek sa odhadoval na 35 - 50 tisíc rokov. Zoznamka sa uskutočňovala podľa zubov zvierat zmiešaných s ľudskými kosťami, a preto vyvolala pochybnosti medzi mnohými odborníkmi: fosílie ležiace v ich blízkosti mohli skutočne patriť do rôznych epoch.
V roku 2004 členovia tejto skupiny a jej kritici začali spoločne kontrolovať získané údaje. Neboli nájdené nijaké dôkazy o zmiešaní: fosílie boli uložené na krátke časové obdobie.
Propagačné video:
Nové randenie však prinieslo úplne iné výsledky, ako tie, ktoré boli vyjadrené vyššie. Zuby boli datované pomocou U-metódy a elektrónovej spinovej rezonančnej analýzy a argón-argónová metóda bola použitá na vulkanické materiály v sedimentoch. Preto také rozšírenie ukazovateľov.
Výsledky výskumu sú publikované v časopise PLoS ONE.