Nikolaj Vasilievič Gogol zomrel 3. marca 1852. 6. marca 1852 bol pochovaný na cintoríne pri kláštore Danilov. Podľa závetu mu nebol postavený žiadny pamätník - Golgota sa týčila nad hrobom.
Ale o 79 rokov neskôr sa spisovateľov popol podarilo získať z hrobu: sovietska vláda premenila Danilovský kláštor na kolóniu pre mladistvých delikventov a nekropola bola predmetom likvidácie. Na starom cintoríne Novodevichovského kláštora sa rozhodlo preniesť iba niekoľko pohrebov. Medzi týmito „šťastlivcami“bol spolu s Yazykovom, Aksakovom a Khomyakovom Gogol …
Celý rozkvet sovietskej inteligencie bol prítomný na pohrebe. Medzi nimi bol aj spisovateľ V. Lidin. Práve jemu vďačí Gogoľ o sebe početným legendám. Jeden z mýtov sa týkal letargického spánku spisovateľky. Podľa Lidinu, keď bola rakva odstránená zo zeme a otvorená, obecenstvo bolo zmätené. V rakve ležala kostra s lebkou otočenou na jednu stranu. Nikto nenašiel vysvetlenie.
Spomenul som si na príbehy, že Gogol sa bál pochovania zaživa v stave letargického spánku a sedem rokov pred svojou smrťou odkázal: „Moje telo by nemalo byť pochované, kým nebudú zjavné známky rozkladu. Spomínam to, pretože aj počas samotnej choroby na mne našli chvíle vitálnej otupenosti, moje srdce a pulz prestali biť. “To, čo videl, uvrhlo prítomných do šoku. Naozaj musel Gogol znášať hrôzu z takejto smrti?
Stojí za zmienku, že tento príbeh bol neskôr kritizovaný. Sochár N. Ramazanov, ktorý si zložil Gogolovu posmrtnú masku, si spomenul: „Neodhodlal som sa zrazu na sňatie masky, ale pripravená rakva … nakoniec neustále prichádzajúci dav ľudí, ktorý sa chcel rozlúčiť s drahým zosnulým, ma prinútil poponáhľať sa s mojím starcom, ktorý poukázal na stopy zničenia …““vysvetlenie otočenia lebky: bočné dosky rakvy boli prvé, ktoré hnili, veko sa spúšťa pod váhou pôdy, tlačí na hlavu mŕtveho a tá sa obracia na svoju stranu na takzvaný „atlantský“stavec.
Lidinova bujará fantázia sa však neobmedzovala iba na túto epizódu. Nasledoval strašnejší príbeh - ukázalo sa, že pri otvorení rakvy nemala kostra vôbec lebku. Kam by mohol ísť? Tento nový vynález Lidinu priniesol nové hypotézy. Pripomenuli, že v roku 1908, keď bol na hrob inštalovaný ťažký kameň, bolo treba nad rakvou postaviť murovanú kryptu, aby sa spevnil základ. Predpokladalo sa, že práve vtedy mohla byť spisovateľova lebka ukradnutá. Predpokladalo sa, že bol unesený na žiadosť ruského divadelného fanatika, obchodníka Alexeja Alexandroviča Bakhrushina. Povrávalo sa, že už mal lebku veľkého ruského herca Ščepkina.