Britskí vedci označili rýchlo rastúcu a nenáročnú GMO ryžu za jedinú nádej ľudstva na záchranu pred hladom z dlhodobého hľadiska. Výskum vstúpil do tretej, predposlednej fázy, ako sa uvádza v tlačovej správe.
Vývoj geneticky modifikovanej odrody ryže sa uskutočňuje v rámci projektu C4 Rice Project, ktorý sa začal v roku 2008 s podporou Nadácie Billa a Melindy Gatesových. Na výskume sa podieľa 12 vedeckých inštitúcií z ôsmich krajín.
Podľa typu fotosyntézy patrí ryža do triedy C3, ktorá sa považuje za dosť vrtošivú plodinu. Úlohou vedcov je zmeniť svoju triedu na C4, čím sa zvýši úroda zrna o 50 percent a bude nenáročnejšia a rýchlejšia.
Počas prvých dvoch fáz vedci úspešne identifikovali biochemické a morfologické zložky rastlín zodpovedných za fotosyntézu triedy C4. Treťou etapou výskumu je preskúmanie regulačných mechanizmov potrebných na génovú modifikáciu ryže.
Vedci sa domnievajú, že prechod mnohých rastlín z fotosyntézy triedy C3 na triedu C4 je spôsobený evolučným faktorom, a preto ich úloha nie je taká zložitá, ako sa zdá.
„Vzhľadom na rýchlosť rastu populácie a rozsah urbanizácie budú ľudia v priebehu najbližších 35 rokov potrebovať na svoje vlastné stravovanie takmer dvakrát toľko ryže. Dúfam, že sa nám túto výzvu podarí splniť, “uviedla profesorka Jane Langdale, jedna z vedúcich štúdie.