Nie všetky tajomstvá vesmíru sa skrývajú v kiloparsekoch od Zeme. Existujú záhady, ktoré sa spájajú s objektmi oveľa bližšie k nám, napríklad s Mesiacom.
Už sedem rokov pozoruje Lunar Reconnaissance Orbiter nášho vesmírneho suseda. Počas tejto doby stanica pomohla katalogizovať mnoho kráterov, našla nánosy vodného ľadu a dokonca našla dôkazy o nedávnej sopečnej činnosti. Okrem toho bolo zariadenie svedkom katastrof iných vesmírnych misií, najmä LCROSS.
Vodný ľad nájdený Lunar Reconnaissance Orbiter sa našiel v neočakávaných oblastiach. Predchádzajúce misie opakovane našli vodu na Mesiaci, nepodarilo sa im však vypracovať presnú mapu rozloženia ľadu. Vedci dlho verili, že voda je v tieni kráterov na mesačných póloch, a LRO tento odhad potvrdila. Prístroj však umožnil zistiť, že v týchto oblastiach nie je koncentrovaný všetok ľad - časť vody leží v zemi, ktorú neustále osvetľuje Slnko.
"Prekvapilo nás to." Zdá sa, že teplota nie je jediným faktorom určujúcim distribúciu vody na Mesiaci. V tieni na póloch, kde je teplota -250 ° C, môže vodný ľad pretrvávať miliardy rokov. Na iných miestach sa však zdá, že voda nie je tak dávno a zdá sa, že je chránená pôdou, “hovorí John Keller, účastník projektu LRO.
Ako sa voda dostane do zeme, neustále osvetľovaná Slnkom, zostáva záhadou. Toto však nie je jediné tajomstvo, ktorému vedci misie LRO čelia. Kozmická loď objavila hladké, tmavé oblasti s niekoľkými krátermi na mesačnom povrchu - chladené lávové jazerá, ktoré sú staré iba 100 miliónov rokov.
"To je v rozpore s tým, čo sme doteraz vedeli o Mesiaci." Vždy sa myslelo, že lunárny vulkanizmus sa skončil pred miliardou rokov, “hovorí lunárny geológ Noah Petro.
Niektoré zmeny na mesačnom povrchu sú pomerne čerstvé. V roku 2013 pozemské observatóriá zaznamenali svetelný záblesk na Mesiaci. LRO skontrolovala oblasť a našla osemnásť metrový kráter.
"Trosky leteli prekvapivo ďaleko." Niektoré z nich spadli 35 kilometrov od krátera. To je oveľa ďalej, ako by ste čakali, keď spadne kameň s priemerom asi meter, “hovorí Keller.
Propagačné video:
Jedným zo siedmich nástrojov na palube LRO je laserový výškomer. Jeho lúč skenuje mesačný povrch veľmi podrobne. Pomocou tohto zariadenia môžu vedci detekovať staré krátery, ktoré takmer zmizli z povrchu Mesiaca.
Výsledné mapy umožňujú detekovať krátery, ktoré sa vytvorili nad ostatnými krátermi, a tým obnoviť chronológiu bombardovania meteoritmi. Pomocou vzoriek mesačnej pôdy prinesených späť astronautmi môžu vedci určiť vek každej vrstvy kráterov a lepšie pochopiť vývoj systému Zem - Mesiac, ako aj históriu celej slnečnej sústavy.
ALEX KUDRIN