Brána Nimrud (Metropolitné múzeum).
Okrídlený býk s ľudskou hlavou, známy ako shedu, z Khorsabadu. Oriental Institute of the University of Chicago.
Lamassu v severovýchodnom paláci Ashurnatsirpala II.
Lamassu z Britského múzea.
Lamassu sú mýtické bytosti ako sfinga s hlavou človeka, telom leva alebo býka a orlými krídlami, ktoré kedysi strážili mestá v Mezopotámii. Boli považovaní za mocné tvory, ktoré slúžili ako jasná pripomienka kráľovskej moci, a boli tiež symbolom duchov strážcov pre celý ľud.
Kolosálne sochy Lamassu boli objavené pri vykopávkach asýrskych hlavných miest, ktoré založil kráľ Ašuratsirpal II. (Vládol v rokoch 883 - 859 pred n. L.) A kráľ Sargon II. (Vládol v rokoch 721 až 705 pred Kr.).
Slávne okrídlené sfingy z irackého Nimrudu (starobylé mesto Kalhu), ktoré strážili brány mesta, zničil ISIS v roku 2015. Ďalšie sochárske obrázky mýtických zvierat patria mestám Dur Sharrukin (dnešný Irak Khorsabad).
Propagačné video:
V každom väčšom meste bol Lamassu strážený mestskou bránou. Zároveň bola vyrobená ďalšia okrídlená sfinga, ktorá strážila vchod do trónnej sály. Mezopotámčania verili, že Lamassuovci boli vystrašení silami chaosu a priniesli mier do domovov ľudí. V akkadčine znamenal lamassu strážneho ducha.
Nebeské bytosti
Lamassu sa často nachádza v umení a mytológii Mezopotámie. Prvý objavený lamassu bol vytvorený okolo roku 3000 pred naším letopočtom. e. Lamassu sa tiež nazýva limassi, alad a shedu. Lamassa bol niekedy zobrazovaný ako ženské božstvo, ale zvyčajne mal mužskú hlavu. Dámske lamassu sa volali aspasu.
Lamassu, nebeská bytosť, je často stotožňovaná s Inarou, Hatti-Hurrianskou bohyňou divokých stepných zvierat, dcérou boha búrok Teshuba. Zodpovedá gréckej bohyni Artemis.
V Eposu o Gilgamešovi a Enume Elishovi sú Lamassu aj Aspasu (Inara) spomínaní ako symboly hviezdnej oblohy, súhvezdí a zverokruhu. Nezáleží na ženskej ani mužskej podobe, lamasy sú vždy predstavované hviezdami, súhvezdiami alebo zverokruhom.
Kulty Lamassu a Shedu boli medzi obyvateľmi Mezopotámie od sumerského až po babylonské obdobie veľmi bežné. Boli spájaní s strážcami kráľov v rôznych kultoch. Akkadiáni spájali Lamassu s bohom Papsukkal a boha Isum (boh ohňa, posol babylonských bohov) so shedu.
Mýtickí strážcovia ovplyvňujúci kresťanstvo
Lamassu boli duchmi strážcu nielen kráľov a palácov, ale aj každého jednotlivca. Ľudia sa cítili bezpečnejšie, ak bol ich duch strážcu nablízku, preto bola lamasa vyrezaná do hlinených tabúľ, ktoré boli zakopané pod prahom domu.
Dom, v ktorom sa nachádzal lamassu, sa považoval za priaznivejšie miesto ako ten, kde nebol duch strážcu. Archeologický výskum ukazuje, že Lamassu zaujímal veľmi dôležité miesto vo všetkých kultúrach, ktoré obývali krajiny Mezopotámie a blízkeho okolia.
Ako už bolo spomenuté, Lamassu sa prvýkrát objavil v kráľovských palácoch Nimrud za vlády Ashurnatsirpala II. A zmizol na konci vlády Ashurbanipala v rokoch 668 až 627 pred Kr. Dôvod zmiznutia Lamassu z budov nie je známy.
Starí židovskí ľudia zdedili ikonografiu a symboliku predchádzajúcich kultúr a uctievali tiež Lamasu. Prorok Ezechiel písal o lamassu a popisoval ho ako fantastického tvora s telom býka alebo leva, krídlami orla a hlavou človeka.
Počas raného kresťanského obdobia sa štyri evanjeliá vzťahovali aj na každú z týchto zložiek. Lamassu navyše mohol byť dôvodom na použitie leva nielen ako symbolu statočného a silného kmeňového vodcu, ale aj ako strážcu.
Majestátne pamiatky
Lamassu stále hrdo stojí na svojich sokloch. Sú vytesané z pevných kamenných blokov. Najstaršie monumentálne sochy vyrobené z alabastru dosahujú výšku 3 - 4 metre.
Medzi raným Lamassu a sochami z neskoršieho obdobia sú značné rozdiely v tvare tela. Prvý z nich mal telo leva, zatiaľ čo lamassu z paláca kráľa Sargona II. Malo telo býka. Ďalším zaujímavým detailom je, že sa usmievajú na Sargonovo Lamassu.
V roku 713 pred Kr. Sargon založil svoje hlavné mesto Dur Sharrukin. Rozhodol, že strážni duchovia by mali byť na každej strane siedmich brán ako strážcovia. Boli nielen strážcami a pôsobivými dekoratívnymi prvkami, ale plnili aj architektonickú funkciu, ktorá niesla časť váhy oblúka.
Sargon II. Sa o Lamassu veľmi zaujímal. Za jeho vlády vzniklo veľké množstvo sôch a pamätníkov týchto mystických sfing. V tomto období bolo telo lamassu výraznejšie. Hlava mala býčie uši a mužskú tvár s bradou a tenkými fúzmi.
Počas vykopávok vedených Paulom Bottom začiatkom roku 1843 objavili archeológovia niekoľko sôch, ktoré boli zaslané do Francúzska do múzea Louvre. Potom možno Európania prvýkrát videli mystické sfingy Mezopotámie.
Lamassu je v súčasnosti vystavený v Britskom múzeu (Londýn), Metropolitnom múzeu umenia (New York) a Oriental Institute (Chicago). Kópie figúrok v životnej veľkosti sú vystavené v Štátnom múzeu výtvarných umení pomenovaných po A. S. Puškin v Moskve.
Počas operácií v Iraku a Iráne v rokoch 1942-1943. Britská armáda si dokonca zvolila Lamassu ako svoj symbol. Lamassu je stále populárny v modernej kultúre. Objavujú sa v Kronikách Narnie od Lewisa, disneyovskom filme Aladdin a v počítačových hrách.