Vo vzdialenosti 3 miliárd svetelných rokov sa záhadný zdroj FRB 121102 opäť „prebudil“: ďalekohľady pozorovali sériu rýchlych rádiových výbuchov neznámej povahy.
Citlivé rádioteleskopy, ktoré sledujú Vesmír vo dne aj v noci, niekedy registrujú rýchle výbuchy žiarenia - jednotlivé impulzy, krátke, ale nesúce obrovskú energiu. Rýchle rádiové výbuchy (FRB) boli prvýkrát zaznamenané v roku 2007, zatiaľ však nedostali známe vysvetlenie. Nie je známy ani ich zdroj: môže sa nachádzať v našej Galaxii a za ňou, ba dokonca aj na Zemi, pričom ju vytvárajú technické zariadenia.
Je ťažké študovať, že FRB sú príliš krátke a nepredvídateľné, takže zatiaľ bolo zaznamenaných iba asi 25 takýchto udalostí. Jediný rýchly rádiový výbuch, FRB 121102, zaznamenaný v roku 2012 a potom v rokoch 2015 a 2016, bol opäť pozorovaný. To všetko priťahovalo osobitnú pozornosť FRB 121102 a umožnilo nám poskytnúť niekoľko verzií jeho zdroja: aktívne jadro trpasličej galaxie vzdialené 3 miliardy svetelných rokov alebo binárny systém neutrónovej hviezdy a zvyšky supernovy.
FRB monitorujú aj astronómovia pracujúci na projekte Breakthrough Listen a používajú celý rad veľkých rádioteleskopov vrátane 100-metrového Green Bank, najväčšieho ďalekohľadu na svete s rotujúcou parabolickou anténou. Hlavným cieľom projektu je hľadanie mimozemského života, avšak nedávno sa vedcom Breakthrough Listen podarilo zaregistrovať sériu 15 nových svetlíc FRB 121102 naraz, z ktorých každá trvala asi 300 mikrosekúnd. Informovala o tom tlačová služba Kalifornskej univerzity v Berkeley.
14 z 15 rýchlych rádiových impulzov zo zdroja 121102 / Breakthrough Listen / Green Bank Telescope / Berkeley University
Zvláštnosťou bolo, že frekvencia výbojov bola asi dvakrát vyššia ako predchádzajúce impulzy z FRB 121102. Možno to uľahčí pozorovanie ďalších erupcií z roku 121102 a nakoniec pomôže vyriešiť hádanku rýchlych rádiových výbojov.
Sergej Vasiliev