Zamysleli ste sa niekedy nad tým, čo sú to za mimoriadni ľudia, ktorí môžu bežať maratón v 65 rokoch alebo trénovať balet v 72 rokoch? Ukazuje sa, že najbežnejšie. Rozdiel je len v tom, že mali šťastie na súbor génov. Nedávno vedci identifikovali genetické vlastnosti, ktoré podľa nich môžu určovať rýchlosť starnutia človeka.
Pretože ľudstvo chce žiť večne, väčšina vedeckého výskumu procesu starnutia sa zameriava na spôsoby, ako predĺžiť prirodzenú životnosť. Ale také štúdie do značnej miery ignorujú pokles správania súvisiaci s vekom - ten pocit, keď je všetko nudné a život už nie je taký zaujímavý ako kedysi. A to pravdepodobne môže robiť problém človeku, ktorý bude žiť povedzme až 300 rokov a unaví ho život už v 80 rokoch.
Podľa Newsweeku sa zistilo, že štúdia nematód (Caenorhabditis elegans) - annelidných červov dlhých asi 1 mm - obsahuje niečo zaujímavé, čo viedlo k nájdeniu dvoch neobvyklých génov. Tieto gény, ako ukazuje hlbší výskum, vyzerali, akoby prešli „intelektuálnou úpravou“v dôsledku prirodzeného výberu. Podľa vedcov môžu určiť rýchlosť starnutia tela, okrem iných faktorov vrátane životného štýlu, chronických chorôb, vplyvov prostredia a mnohých ďalších.
Stojí za to povedať, že tieto konkrétne nematódy často používajú vedci pri výskume zameranom na prevenciu starnutia. Dôvodom je extrémne krátka dĺžka života, ktorá uľahčuje sledovanie zmien súvisiacich s vekom.
„Napriek obrovskému záujmu o štúdium rýchlosti starnutia s cieľom identifikovať faktory, ktoré ho riadia, sa zatiaľ žiadny taký faktor nenašiel,“píšu autori štúdie v časopise Nature. "Podarilo sa nám však nájsť genetický základ pre zmeny v ukazovateľoch starnutia u Caenorhabditis elegans." Videli sme, že v závislosti na súbore génov vykazuje C. elegans rôznu životnosť a vekom súvisiace poklesy funkcií hltanu a lokomócie. “Lokomotíva označuje fyzickú silu a schopnosť chodiť (alebo sa v tomto prípade krútiť), zatiaľ čo funkcia hltanu označuje schopnosť dýchať a prehĺtať.
Vedci sa domnievajú, že miera starnutia a straty takýchto funkcií závisí od vývoja nových génov, ako sú tie, ktoré pozorovali u nematód. A to, zdôrazňujú, je krok vpred v evolučnej teórii starnutia, ktorý by mohol veľmi dobre viesť k terapii, ktorá umožní všetkým starnúť o niečo elegantnejšie.
MARINA LEVICHEVA