Zmes dvoch drog vyliečila potkany zo závislosti od kokaínu.
Užívanie drog vedie vo väčšine prípadov k vzniku psychickej a v niektorých prípadoch fyzickej závislosti. Najmä opioidy a veľa ďalších „tvrdých drog“spôsobujú obe formy závislosti, zatiaľ čo kokaín, amfetamíny a halucinogény tvoria iba závislosť duševnú. Narkológovia sa naučili, ako efektívne čeliť fyzickej zložke drogovej závislosti, ale majú ťažkosti s neutralizáciou psychického nepohodlia pri ukončení liečby.
Skupina drogových terapeutov vedená Georgom Koobom z Scripps Research Institute v La Jolla v USA sa pokúsila vyliečiť potkany trpiace závislosťou od kokaínu experimentovaním s rôznymi protidrogovými liekmi.
Cub a jeho kolegovia pozorovali, že veľa negatívnych syndrómov spojených s vysadením kokaínu je dôsledkom zvýšenej aktivity stresového hormónu dynorfínu a jeho pridružených receptorov v mozgu drogovo závislých. Ako vysvetľujú vedci, užívanie kokaínu nielenže zvyšuje aktivitu v mozgovom centre potešenia, ale tiež zvyšuje prácu buniek produkujúcich dynorfín.
Tento jav je jedným z dôvodov ťažkostí pri odvykaní od kokaínu - vysoká hladina dynorfínu v mozgu závislého vyvoláva neustály pocit stresu a nepohodlia, ktoré potláča ďalšia dávka drogy.
„Naše predchádzajúce štúdie jednoznačne preukázali, že nepretržitý prístup ku kokaínu vedie k potlačeniu systému pozitívnych odmien v centre potešenia a k aktivácii a následnému zintenzívneniu stresových mechanizmov,“vysvetlil jeden z členov skupiny Sunmee Wee z Výskumného ústavu Scripps.
Narkológovia sa pokúsili neutralizovať obidva účinky - potlačenie systému odmien a vysokú aktivitu stresového centra - neobvyklou kombináciou liekov, ktoré pôsobia na rôzne časti mozgu.
Prvý z nich, buprenorfín, blokuje prácu kappa opioidných receptorov spojených s centrom stresu v mozgu. Táto droga sa v lekárskej praxi nepoužíva kvôli riziku podobnej závislosti ako na heroíne. Cub a jeho kolegovia dokázali tento efekt neutralizovať presne odmeranou dávkou iného lieku, naltrexónu. Tento liek blokuje mu-opioidné receptory a v lekárskej praxi sa široko používa pri liečbe závislosti od heroínu.
Propagačné video:
Vedci testovali zmes dvoch liekov na potkanoch trpiacich drogovou závislosťou. Niekoľko dní po začiatku liečby sa zvieratá zbavili závislosti od kokaínu a nezvykli si na buprenorfín, čo potvrdilo účinnosť metodiky autorov.
Zatiaľ však nie je jasné, ako by takáto liečba mohla ovplyvniť duševné a fyzické zdravie človeka. Na druhej strane zatiaľ neexistujú žiadne iné metódy boja proti závislosti od kokaínu, takže táto neobvyklá technika sa môže stať predmetom klinických štúdií.