Neurovedci z Detskej výskumnej nemocnice v St. Jude (USA) zistili, že pacientov je možné vylúčiť z „hlasov v hlave“pomocou malých molekúl RNA (mikroRNA) obsiahnutých v špecifickej oblasti mozgu. Vedci predstavili svoje zistenia v článku publikovanom v časopise Nature Medicine.
Schizofrénia je vážna duševná porucha, pri ktorej dochádza k dezintegrácii ľudskej osobnosti a zníženiu inteligencie. Myšlienky pacientov sa často menia na delírium, zdá sa im, že ich niekto sleduje a bežné každodenné problémy sa považujú za komplexné konšpiračné teórie. Jedným z najstrašnejších príznakov sú sluchové halucinácie, ktoré sú vlastné nielen tejto poruche, ale aj mnohým ďalším. Pacientovi sa zdá, že s ním niekto rozpráva a hlas pochádza z jeho vlastnej hlavy. Môže jednoducho komentovať činy človeka alebo ho nabádať, aby robil zlé veci.
Napriek viere niektorých ľudí, ktorí veria, že tieto hlasy patria k nadprirodzeným silám, a exorcistické rituály ich pomôžu zbaviť sa, schizofrénia a jej príznaky sú len výsledkom nesprávnej funkcie mozgu. Podľa niektorých vedcov je záhadný hlas, ktorý chorý počuje, v skutočnosti jeho vlastnými myšlienkami, hoci pacientovi sa zdá, že mu tieto myšlienky nepatria. Dôvodom tohto javu môže byť nesprávna činnosť nervových spojení, napríklad spojenie nervových vlákien spájajúcich talamus so sluchovou kôrou mozgu. Práve táto porucha je spojená so sluchovými halucináciami. Ako vedci ukázali na myšiach, porucha reťazca je spôsobená mutáciou 22q11DS. Výsledkom je Di Georgov syndróm - zriedkavé vrodené ochorenie, pri ktorom je narušený vývoj týmusu,k dysfunkcii imunitného systému dochádza v dôsledku prudkého poklesu populácie T-lymfocytov. V 23 - 43% prípadov táto mutácia vedie k rozvoju schizofrénie sprevádzanej zvukovými halucináciami. Tento príznak je možné liečiť antipsychotikami.
Problémom však je, že antipsychotické lieky, ktoré pôsobia na produkciu dopamínu, majú vážne vedľajšie účinky. Jedným z nich je neuroleptický malígny syndróm, stuhnutosť svalov, horúčka (hypertermia) a duševné poruchy. Komplikácie môžu ovplyvniť rôzne orgány a dokonca viesť k smrti.
thalame
Foto: Wikipedia
Ako môže byť človek vyliečený z „hlasov v hlave“, keď obchádza riziká spojené s antipsychotikami? Vo svojom výskume vedci analyzovali prípad sluchových halucinácií na myšacom modeli, hoci samotné zvieratá netrpia takouto poruchou. Vedci použili myši s mutáciou 22q11DS. U týchto zvierat nemá dlhá ruka chromozómu 22 centrálnu oblasť DNA. V tomto prípade telo stráca gén Dgcr8. Ukázalo sa, že jeho neprítomnosť u pacientov s Di Georgovým syndrómom vedie k narušeniu prenosu signálu z talamu do sluchovej kôry mozgových hemisfér. Normálne fungujúci Dgcr8 poskytuje syntézu špecifických mikroRNA - malých nekódujúcich molekúl RNA (18 až 25 nukleotidov na dĺžku). Zlúčeniny patriace do tejto triedy inhibujú aktivitu konkrétneho génu.
Propagačné video:
Ak sa gén Dgcr8 stane neaktívnym v dôsledku mutácie, prestanú sa vytvárať mikroRNA. Výsledkom je, že nedochádza k potlačeniu expresie génu zodpovedného za syntézu proteínu nazývaného dopamínový D2 receptor.
Dopamínové receptory sú proteíny nachádzajúce sa v membráne neurónov. Neurotransmiter dopamín sa na ne viaže, ktorý neuróny uvoľňujú do synaptickej štrbiny. Po kontakte s dopamínom sa receptor D2 podieľa na reakciách s inými molekulami, regulujúcimi rôzne procesy v ľudskom nervovom systéme. Jeho prekročenie, ako nedostatok, vedie k vážnym chorobám.
Ak sa teda dopamínový D2 receptor hromadí v talame, potom sa nervový obvod začne správať nesprávne. Napríklad dôjde k nedostatočnej inhibícii pred pulzmi (PPI). V tomto prípade nedochádza k zníženiu motorickej odozvy tela na silný ostrý stimul v prítomnosti slabého predbežného stimulu (pre-pulz). Inými slovami, človek sa nemôže pripraviť na silné podráždenie (napríklad na ostrý hlasný zvuk), ak je najskôr vystavený slabému. Pri schizofrénii, panickej poruche a schizotypovej poruche osobnosti sa pozoruje nedostatočná PPI.
John Nash - matematicko-ekonóm so schizofréniou a sluchovými halucináciami
Foto: Elke Wetzig / Wikipedia
Vedci dokázali potvrdiť spojenie porúch nervových obvodov spojených so sluchovými halucináciami s nedostatkom špeciálneho typu mikroRNA - miR-338-3p. Vedci použili mikroinjekcie na vstrekovanie týchto molekúl do talamických neurónov, v dôsledku čoho boli schopní obnoviť normálnu aktivitu neurónových vlákien medzi talamom a sluchovou kôrou. Dostatočné množstvo miR-338-3p u schizofrénnych pacientov je dôvodom zvýšenia koncentrácie mediátora v neurónoch sluchovej časti talamu.
Zistilo sa, že zvýšenie hladiny mikroRNA obnovuje normálne fungovanie nervového obvodu a znižuje produkciu dopamínového D2 receptora. Podľa vedcov sa miR-338-3p v budúcnosti môže stať základom novej triedy antipsychotík, ktoré pôsobia účelnejšie a majú menej vedľajších účinkov. Tí, ktorí trpia sluchovými halucináciami, môžu byť spasení vedou, nie exorcizmom.
Alexander Enikeev