V novej štúdii získal medzinárodný tím vedcov vedený Stefanom Krausom z University of Exeter vo Veľkej Británii cenné poznatky, ktoré riešia dôležitý vedecký problém v jednej z najpopulárnejších teórií formovania planéty.
Jedným z ústredných problémov teórie tvorby planét z látky disku s prachom a prachom mladej hviezdy je problém vytvárania hrudiek materiálu s veľkosťou asteroidu z plynu a prachu: podľa výpočtov sa malé častice musia pohybovať smerom k materskej hviezde, dosiahnuť ju a zničiť skôr, ako budú mať čas sa zhlukovať a dorastajú do veľkosti planetesimálov.
V tejto novej štúdii astronómovia pozorovali hviezdu V1247 Orion, mladú horúcu hviezdu obklopenú dynamickým kruhom plynu a prachu. Tím pomocou rádiového observatória ALMA získal podrobný obraz tejto hviezdy a okolitého zaprášeného disku, ktorý pozostáva z dvoch častí: vnútornej prstencovej časti a vonkajšej časti v tvare polmesiaca (pozri fotografiu).
Oblasť medzi „prsteňom“a „polmesiacom“, ktorá je tmavým pruhom, pravdepodobne sleduje trajektóriu mladej planéty, ktorá „vystrihne“široký pruh v disku mladej hviezdy. Keď sa planéta pohybuje po svojej obežnej dráhe, na oboch jej stranách sa vytvárajú oblasti so zvýšeným tlakom, rovnako ako vlny na oboch stranách lode, ktorá prechádza morom. V týchto vysokotlakových oblastiach (tzv. Lapače prachu) sa môžu vytvárať veľké asteroidy a planetezimály, v ktorých môže prach a plyn zostať mnoho miliónov rokov, verí Kraus a jeho tím.
Štúdia je publikovaná v Astrophysical Journal Letters.