Takmer 500 rokov po páde aztéckej spoločnosti vedci nakoniec zistili, že za päť rokov zomrelo v indickom štáte 15 miliónov ľudí.
Pád aztéckeho národa
V roku 1545, asi pred 473 rokmi, sa aztécky národ zrútil. Ľudia sa začali sťažovať na intenzívnu horúčku a vzrušujúce bolesti hlavy. Krátko nato začali krvácať z očí, úst a nosa. Potom všetci Indovia zomreli.
Do roku 1550 bolo 15 miliónov ľudí predstavujúcich 80% aztéckej populácie vyhladených neznámym ochorením. Po stáročia sa vedci snažili všetkým možným spôsobom pochopiť, ako sa mohla stať taká smrtiaca udalosť a ako mohla neznáma choroba preniknúť do Mexika.
Propagačné video:
Teraz, takmer o 500 rokov neskôr, možno nájsť odpoveď
Miestni obyvatelia opísali túto chorobu ako cocoliztli, čo v Aztécke Nahuatl znamená nevoľnosť z pohybu. Použitím údajov o DNA získaných zo zubov mŕtvych obetí vedci dospeli k záveru, že epidémia bola pravdepodobne spôsobená tyfusovou „črevnou horúčkou“spôsobenou Salmonella enterica, najmä jej poddruhom známym ako Paratyphi C.
Aké príznaky charakterizujú infekciu organizmu Paratyphi C?
Paratyphi C je bakteriálny patogén, o ktorom je známe, že spôsobuje žalúdočné infekcie a horúčku. Tieto baktérie sa šíria kontaminovanou potravou alebo vodou. Sú podobné salmonele, ktorej infekcia je v modernej spoločnosti spojená so surovými vajcami. Boli to tí, ktorí zabili Aztékov.
Vedci dokázali pomocou údajov z DNA dvadsiatich deviatich indických kostrov postihnutých kokolizmami testovať bakteriálne patogény. Jedinou identifikovanou baktériou je Parathyphi C. To viedlo vedcov k presvedčeniu, že táto baktéria je najpravdepodobnejšou príčinou hromadnej smrti Aztékov.
Tím vedcov však objasnil, že môžu existovať aj iné patogény, ktoré boli ľuďom neznáme, a takúto verziu nemožno úplne vylúčiť. Výsledky výskumu boli publikované vo vedeckom časopise Nature Ecology and Evolution.
Epidémiu rozšírili európski osadníci
Vedecký tím sa pýta okrem príčiny epidémie aj na určenie pôvodu ohniska. Podľa vedcov spôsobili európsku kolonizáciu epidémia.
Najpravdepodobnejším scenárom je, že zvieratá, ktoré nesú patogénnu paratyfózu C, boli privezené osadníkmi z Európy do Mexika. Imunitný systém bielych ľudí by mohol bojovať s touto chorobou. Aztékovia, ktorí nikdy neboli vystavení takejto chorobe, sa však nedokázali vyrovnať s následkami hroznej choroby.
Predpokladá sa, že ľudia z Európy prenášali choroby, ako sú chrípka, kiahne, osýpky a ďalšie patogény.
Maya Muzashvili