Vedci našli chemické stopy na Sibíri, že vyhynutie Perm, najväčšia katastrofa v dejinách Zeme, bolo spôsobené zničením ozónovej vrstvy a sterilizáciou celej flóry. Ich zistenia boli prezentované v časopise Nature Geoscience.
„Ukázali sme, že sibírska litosféra v tom čase obsahovala obrovské zásoby halogénov - chlór, bróm a jód. Všetky tieto dodávky plynu sa uvoľnili do atmosféry počas sopečných explózií, čím sa účinne zničilo ozónové vrstvy a spustilo sa hromadné vyhynutie, “uviedol Michael Broadley z University of Manchester vo Veľkej Británii.
Sopečný koniec sveta
Vedci identifikovali päť najväčších hromadných vyhynutí druhov v histórii života na Zemi. Za najvýznamnejší sa považuje „veľké“vyhynutie Permian, keď zmizlo viac ako 95% všetkých živých bytostí obývajúcich planétu vrátane bizarných šelem šelem, blízkych príbuzných predkov cicavcov a množstva morských živočíchov.
Je dokázané, že počas tohto obdobia sa do atmosféry a oceánov uvoľňovalo veľké množstvo oxidu uhličitého a metánu, čo dramaticky mení podnebie a spôsobuje, že Zem je mimoriadne horúca a suchá. Ako ukazujú štúdie ruských geológov, tieto emisie sa dostali na povrch planéty vo východnej Sibíri, v blízkosti náhornej plošiny Putorana a moderného Norilska, kde sa najmocnejší výlev magmy uskutočnil asi pred 252 miliónmi rokov.
Ako vysvetľuje Broadley, hlavné tajomstvo Permského vyhynutia dnes ostáva, ako presne boli tieto sopečné vyvrhnutia spojené s vymiznutím takmer všetkej flóry a fauny. V tejto oblasti zatiaľ neexistuje vedecký konsenzus.
Napríklad niektorí z nich veria, že vyhynutie bolo spôsobené priamo sopečnými emisiami. Iní sa domnievajú, že boli vyvolané environmentálnymi zmenami, a iní túto úlohu pripisujú niklu, ktorý sa dostal do morskej vody a spôsobil prudký rozkvet rias.
Propagačné video:
Vedci nedávno vytvorili jednoduchšiu teóriu, ktorá vysvetľuje závažnosť tohto vyhynutia experimentovaním na trpasličích boroviciach. Zistili, že zánik ozónovej vrstvy, vyvolaný sopečnými emisiami, mal celé storočia úplne sterilizovať celú flóru Zeme a pripraviť zvieratá o potravu na niekoľko storočí.
Plynový útok
Broadley a jeho kolegovia získali prvé potvrdenie tejto teórie štúdiom vzoriek starovekej kôry Zeme „uviaznutých“vo vyhadzovaní plášťa, ktoré sa našli v diamantových baniach Jakakna Udachnaya a Naked. Boli postavené na území kimberlitových potrubí, cez ktoré lávové prúdy z hĺbok plášťa stúpali na povrch planéty asi pred 360 a 160 miliónmi rokov, dávno pred a po katastrofe Perm.
Vedci sa zaujímali o to, aké prchavé látky boli prítomné v týchto vzorkách hornín. Vážne rozdiely v ich podieloch naznačia, ktoré plyny „unikli“z hlbokých vrstiev Zeme počas vyliatia magmy a ako by mohli ovplyvniť život flóry a fauny a klímu planéty.
Ako sa ukázalo, vzorky hornín z Udachnaya obsahovali oveľa viac atómov a molekúl troch dôležitých prvkov - chlóru, brómu a jódu. Tieto plyny nie sú toxické iba pre ľudí a zvieratá, ale dnes pôsobia aj ako hlavná zložka „škodlivých“typov freónov, ktoré ničia ozónovú vrstvu Zeme.
Zdrojom týchto halogénov, ako predpokladajú vedci, boli prastaré skaly morského dna Zeme, ktoré sa vrhli do hlbín plášťa v dávnej minulosti a „plávali“v blízkosti plošiny Putorana na konci Permského obdobia.
Výbuchy supervolkánov, ako ukazujú výpočty Broadleyho a jeho kolegov, „katapultovali“do horných vrstiev zemskej atmosféry asi 8,7 bilióna ton chlóru, 23 miliárd ton brómu a 96 miliónov ton jódu. Podobné množstvo halogénov bolo podľa geológov viac ako dostatočné na úplné zničenie ozónovej vrstvy a zbavenie planéty ochrany pred ultrafialovým žiarením po mnoho stoviek rokov.
Takýto scenár katastrofy Perm naznačuje, že táto kataklyzma nebola izolovanou a jedinečnou udalosťou. V budúcnosti sa môže zopakovať, ak bývalé horniny morskej kôry obsahujúce veľké množstvá halogénov a iných prchavých látok „vznášajú“sa na zemský povrch, autori článku uzatvárajú.