Vedci z laboratória Jet Propulsion Laboratory agentúry NASA objavili predtým neznámy atmosférický jav, ktorý môže vzniknúť z výkonných slnečných svetlíc. Ukázalo sa, že geomagnetické búrky vedú k zániku veľkého počtu nabitých elektrónov z ionosféry Zeme, čo môže viesť k prerušeniu rádiových komunikácií. Vedecký článok bol publikovaný v časopise Radio Science. Toto uvádza správa Gizmodo.
Geomagnetické búrky sa vyskytujú, keď sa častice pri vyhadzovaní koronálnej hmoty zrážajú s magnetickým poľom Zeme. V tomto prípade môže v atmosfére dôjsť k výbuchu elektrického náboja - objavia sa celé oblaky iónov.
Vedci pozorovali podobný jav 19. februára 2014 po dvoch silných emisiách. Na tento účel použili sieť globálnych navigačných satelitov GNSS a magnetických observatórií po celom svete. Na spracovanie získaných údajov bol použitý špeciálne vyvinutý softvér.
Špecialisti si všimli, že hoci v severnom Grónsku boli zaznamenané jednotlivé výbuchy elektrického náboja, ionosféra vo všeobecnosti stratila veľké množstvo voľných elektrónov. Našli rozsiahle „diery“s priemerom 500 - 1 000 kilometrov s veľmi malým počtom nabitých častíc. Tento stav atmosféry trval niekoľko dní.
Vedci zatiaľ nepoznajú presné príčiny tohto javu, vysvetľujú to však tým, že elektróny sa kombinujú s kladne nabitými časticami alebo sú vytlačené z určitých oblastí ionosféry v horizontálnom alebo vertikálnom smere. Pretože sú schopné odrážať rádiové vlny, ich nedostatok môže viesť k prerušeniu rádiových komunikácií.