Vo februári 1939 bol na území Vatikánu objavený nezvyčajný a fantastický nález. V tom čase zomrel pápež Pius XI. Zosnulý pápež mal byť pochovaný v podzemnej bazilike pod katedrálou sv. Petra, neďaleko krypty Pia IX.
V priebehu práce sa však ukázalo, že na výstavbu ďalšej krypty zjavne nie je dosť miesta. Na príkaz kardinála Pacelliho pracovníci pokračovali vo vykopávkach a šli hlboko pod múr. Na svoje prekvapenie však uvideli dobre zachovanú mramorovú podlahu pod vrstvou zeme.
Starodávna legenda
Verí sa, že apoštol Peter - najoddanejší učeník Ježiša Krista - bol ukrižovaný na príkaz cisára Nera počas masového prenasledovania kresťanov. Bol tiež pochovaný niekde v okolí, pravdepodobne práve na mieste, kde bola neskôr postavená nádherná katedrála. Kardinál Pacelli strávil takmer celý svoj život hľadaním hrobky veľkého svätca.
Na príkaz Pacelliho, ktorý sa v tom čase stal pápežom a niesol meno Pius XII, sa začali rozsiahle vykopávky v podzemných chodbách katedrály sv. Petra. Výskum pokračoval desať rokov, od roku 1939 do roku 1949. Predpokladalo sa, že práca sa bude vykonávať v najprísnejšej dôvere, ale plánom kléru sa zabránilo vypuknutím svetovej vojny. Záverečná správa o hĺbení bola verejnosti predstavená v roku 1952.
Propagačné video:
Mnoho archeologických vedcov verilo, že južné múry sv. Petrov kostol bol postavený na mieste založenia Nerovho cirkusu. Túto skutočnosť naznačili mnohé dokumenty zo začiatku 17. storočia. Postupom času sa však ukázalo, že katedrála bola postavená na mieste baziliky cisára Konštantína, pod ktorou bolo objavené mesto s cintorínom ukrytým pod zemou. V prvých storočiach našej éry tu boli pochovaní pohania a kresťania. Pohrebisko bolo oplotené vysokou stenou, na ktorej sa dodnes zachovali stopy omietky.
Kultová stena
Aké tajomné miesto ste však museli uzavrieť stenou vysokou viac ako dva metre? Plot bol pokrytý náboženskými spismi, pre ktoré ho archeológovia nazývali „stenou znakov“. Vedcom sa podarilo zostaviť nasledujúcu sekvenciu udalostí:
- V 67. roku bol svätý Peter popravený na príkaz cisára Nera;
- Asi po 15 rokoch si kresťania kúpili zem, na ktorej sa nachádza hrobka apoštola, a okolo nej postavili kamennú stenu;
- O storočie neskôr bola okolo pohrebiska vybudovaná ďalšia bariéra.
Je potrebné poznamenať, že pôda, na ktorej bola postavená katedrála sv. Petra, je zlej kvality - je vlhká a bažinatá. Z tohto dôvodu musela byť postavená mohutná budova na hromadách, ktoré idú niekoľko metrov do zeme. Archeológovia dôkladne študovali „ohradu“, ale zvyšky apoštola sa nikdy nenašli. Pre väčšinu veriacich však táto okolnosť v skutočnosti nezáleží.
Existuje verzia, že pozostatky sv. Petra boli tajne transportované do jaskýň San Sebastian (Španielsko) počas prenasledovania kresťanov v roku 258. Podľa tejto hypotézy sa neskôr, keď bol pri moci cisár Konštantín, relikvie apoštola vrátili na územie Vatikánu a bezpečne sa ukryli v jednej z mnohých klietok.