Druhá svetová vojna dala podnet na vývoj nových, vysoko efektívnych projektov experimentálnych zbraní. Medzi nimi boli výrazné úspechy, ako aj veľmi komické zlyhania. Medzi ne patrí „Panjandrum“, známe tiež ako „Veľký Panjandrum“(Veľké Panjandrum). Názov vybral ako odkaz na báseň toho istého mena Samuel Foote.
Oddelenie rozvoja rôznych zbraní od britskej admirality (DMWD) bolo zodpovedné za celý rad zariadení s rôznou použiteľnosťou a úspechom. Úlohou DMWD bolo prísť so zariadením schopným preniknúť na konkrétnu obranu Nemcov v severnom Francúzsku. Poručík Nevil Shute vypočítal, že na rozbitie steny je potrebných okolo 1016 kg výbušnín.
Spôsob dodania tohto množstva výbušnín bol závažným problémom a jeden z diskutovaných konceptov nakoniec viedol k prototypu Veľkého panjandra. Navrhované zariadenie sa skladalo z dvoch obrovských kolies s priemerom tri metre, spojených centrálnym bubnom vybaveným výbušným užitočným zaťažením.
Zariadenie bolo poháňané niekoľkými raketami pripevnenými na každý okraj. Vypočítalo sa, že keď bude Panjandrum nasadený pri plnom zaťažení 1800 kg, dosiahne rýchlosť okolo 100 km / h, pričom jednoducho odstráni prekážky, aby dosiahol svoj cieľ.
Počas testovania tajne skonštruovaný mechanizmus stratil všetko tajomstvo, pretože pláž, ktorá bola pre nich vybraná, bola veľmi obľúbeným miestom dovolenky. A od 7. septembra 1943 bol každý test svedkom mnohých civilistov.
Propagačné video:
Prvý test neúspešne skončil a bol vykonaný pokus o zdokonalenie zariadenia. Po ďalších troch týždňoch práce na projekte dostal Panjandrum vyše 70 kordových rakiet a stabilizačné tretie koleso. Pri štarte letel smerom k brehu, kĺzal pozdĺž pláže a potom sa otočil späť do mora. Vypustilo niekoľko rakiet s hmotnosťou 9,1 kg, divoko leteli nad hlavami zhromaždeného publika a explodovali.
Projekt bol úplne zrušený kvôli bezpečnostným obavám, hoci sa špekulovalo, že celý projekt bol trikom operácie Odolnosť presvedčiť Nemcov, že sa vyvíjajú plány na útok na silne opevnené obrany okolo Pas-de-Calais, a nemenej bránil Normandiu.
Pri príležitosti 65. výročia pristátia v Normandii bola na pláži v Devone postavená replika Veľkého panjarndra.