Muž, ktorý zomrel v Ötztalských Alpách pred 5300 rokmi, stále hovorí vedcom o neuveriteľných detailoch o živote Európanov v dobe medi. Od objavenia múmie v roku 1991 získal Ice Man meno - Ötzi, získal svoj vlastný výskumný inštitút - EURAC - inštitút pre múmie a Iceman a uverejnením intímnych detailov jeho života sa Ötzi stala modernou celebritou.
Vedci po štvrtstoročí výskumu jedinečnej múmie obnovili Otsiho vzhľad, zistili jeho vek v čase smrti (45 rokov) a okolnosti jeho smrti v alpských horách, naučili sa menu svojho posledného jedla a diagnostikovali ho s gastritídou alebo vredom, našli svojich potomkov v mužskej línii a nenašiel príbuzných na svojej matke, preskúmal jeho tetovanie, jeho oblečenie vyrobené z „elitnej“kože a praktickú obuv - možno Oetziho možno nazvať najštudovanejším Homom Sapiensom na svete.
Až doteraz sa vedci zameriavali hlavne na organické látky - zdroj najvýraznejších a nečakaných objavov. Až relatívne nedávno sa vedci presunuli k štúdiu anorganických predmetov nájdených v blízkosti tela. Jedným takým artefaktom je medená sekera, najstarší plne zachovaný nástroj z eneolitického obdobia. Po dobu 5300 rokov sa v alpskom ľade nezhnil ani jeden detail, sekera stále vyzerá ako počas života Ötziho: medená čepeľ pripevnená k tisu sekery s koženými pásikmi a breza dechtom.
Vedľa Ötziho múmie sa našla medená sekera s tisu žltou. Foto: Archeologické múzeum v južnom Tirolsku
Prvé štúdie pravekej sekery sa uskutočnili začiatkom 90. rokov 20. storočia, ale vedci boli nútení obmedziť externé vyšetrenie - moderné neinvazívne technológie vhodné pre potreby archeológie sa objavili až začiatkom 21. storočia.
Čas výroby nástroja bol stanovený z organických materiálov použitých na pripevnenie čepele k rukoväti sekery: údaje z analýzy uhlíkových atómov ukazujú periódu medzi 3346 a 3011 pred naším letopočtom.
V roku 2007 vedci prišli na to, ako vyrobiť čepeľ štúdiom štruktúry kovu pomocou neutrónovej difrakcie. Neboli žiadne pocity: pravekí metalurgovia používali najtypickejšiu a najrozšírenejšiu metódu v tom čase - medená čepeľ bola odlievaná do formy s dvoma listami bez ďalšieho spracovania. Ďalší výskum ukázal, že sekcia Ötzi nebola vôbec dekoratívna - nástroj sa často používal na zamýšľaný účel, a ako sa mäkká meď opotrebuje, hrana čepele sa zahrieva, ochladzuje a potom „obaľuje“, aby sa odstránili deformácie.
Zostávalo zistiť pôvod kovu, ale vedci dostali povolenie na takúto štúdiu až v roku 2016. Kompletná chemická a izotopová analýza medenej čepele bola zverená špecialistom na archeometalurgiu z univerzity v Padove, výskumného tímu pod vedením profesora Gilberta Artioliho. V júli 2017 boli výsledky tejto štúdie uverejnené v PLOS ONE. Oetzi a jeho sekera zrejme opäť prevrátili vedecké teórie o živote ľudí v dobe medi.
Propagačné video:
Meď pre sekeru Ötzi sa ťažila na juhu Toskánska (stredné Taliansko), čo bolo pre vedcov úplným prekvapením. Až doteraz si archeológovia boli istí, že kov všetkých medených predmetov 4. tisícročia pred nl objavený v Alpách pochádza buď z miestnych alpín, alebo z balkánskych ložísk (moderné Južné Tirolsko-Trentino, Rakúsko, Nemecko, Slovinsko, na Balkáne - moderné Srbsko a Bulharsko).
Miesta ťažby a obchodných ciest pre meď v Európe 4. tisícročia pred nl sa považovali za osvedčené, ale výsledky novej štúdie jasne ukazujú, že čepeľ sekery Ötzi je vyrobená z ťažby kovu na „netradičnom“mieste v južnom Toskánsku. Ako a v akej forme sa toskánska meď dostala do Ötzi - ako suroviny alebo ako hotový výrobok - je stále nemožné zistiť.
Horná známka je miesto, kde sa v tirolských Alpách našla Ötziho múmia, spodná je oblasť pôvodu medenej čepele Ötziho sekery. Vzdialenosť medzi bodmi je viac ako 500 km. Obrázok: Mapy Google
Čepeľ je z 99,7% medi, ale starostlivá chemická analýza preukázala dostatočný obsah olova na izotopovú analýzu tohto kovu. Izotopová analýza olova s použitím multicollectorovej hmotnostnej spektrometrie sa považuje za veľmi spoľahlivú metódu na určenie pôvodu surovín.
Meď z ložísk na juhu Toskánska sa líši od všetkých ostatných jedinečným zložením olovnatých izotopov vo svojom zložení a tento jedinečný „podpis“sa v metalurgickom spracovaní uchováva v hotovom výrobku. Porovnanie izotopových „podpisov“medi bolo možné vďaka dlhoročnej predbežnej práci: v databáze univerzity v Padove sa zbierajú vzorky medenej rudy zo všetkých regiónov Európy a takmer z celého sveta.
Je zaujímavé, že výsledky získané na sekeru Iceman podporujú nedávny výskum z inej oblasti, ktorá nesúvisí s Ötzi. Talianski špecialisti v oblasti archeometalurgie už niekoľko rokov študujú starobylú ťažbu medi a nálezy medi na juhu Toskánska na vnútorné použitie. Podľa ich zistení sa výroba medi v Toskánsku začala v neolite. „Taliansky“pôvod medenej čepele bol prekvapením iba pre moderných vedcov, zatiaľ čo pre samotného Oetziho by „odosielanie z juhu“mohlo byť dosť bežné.
Nové súhrnné údaje nás nútia pozerať sa inak na spôsoby šírenia medi a sociálno-ekonomických väzieb v Európe v IV. Tisícročí pred naším letopočtom.
Vo všeobecnosti tieto objavy zodpovedajú modernému archeologickému „trendu“- vďaka vyspelým technológiám vedci stále viac potvrdzujú úžasnú mobilitu ľudí a tovaru v staroveku.