Americkí odborníci z ženskej nemocnice v Brighame študovali spoločnú formu úzkosti, tzv. Fobickú úzkosť, a objavili zaujímavý jav.
Ukazuje sa, že ľudia stredného veku s akoukoľvek fóbiou majú kratšie teloméry ako ostatní. S najväčšou pravdepodobnosťou je to možné zrýchlené starnutie, ktoré u ľudí vyvoláva fobickú úzkosť - telo sa doslova bojí predčasnej smrti a človek to cíti.
Teloméry sú proteínové komplexy umiestnené na koncoch chromozómov. Ich funkciou je chrániť chromozómy a genetické informácie v čase delenia buniek. Vedci považujú teloméry za znaky bunkového a biologického starnutia. Okrem toho, keď sa dĺžka telomeru zníži, zvyšuje sa riziko rozvoja demencie, srdcových chorôb a rakoviny. Príčinou úmrtia z vysokého veku je podľa odborníkov aj kritické skrátenie telomérov.
V novej rozsiahlej štúdii skúmali americkí vedci vzorky krvi od viac ako 5,2 tisíc 42 až 69-ročných žien. Analyzovali fobické symptómy opísané účastníkmi dotazníkov a dĺžku telomérov. Ukázalo sa, že ľudia s ťažkou fobickou úzkosťou majú oveľa kratšie teloméry. Ako poznamenáva autorka práce Olivia Okereke, získané údaje poskytujú odpoveď na otázku, ako stres ovplyvňuje mieru starnutia ľudí.
Ich výskum ukázal, že existuje vzťah medzi psychologickými problémami (fobická úzkosť) a predčasným starnutím. Vedci sa samozrejme nezameriavali na vytvorenie priamej príčinnej súvislosti medzi rýchlym starnutím a stresom - aby sa to potvrdilo, bude sa musieť vykonať niekoľko ďalších štúdií.
Výsledky, ktoré získali americkí vedci, otvárajú cestu pre ďalšie štúdium vplyvu stresu a psychologických problémov na dĺžku telomerov, a teda na očakávanú dĺžku života. Možno, že v budúcnosti táto znalosť pomôže špecialistom pri tvorbe liekov, ktoré môžu ľudí ochrániť pred negatívnymi účinkami nervového stresu na organizmus.