Približne v polovici 60-tych rokov sa vláda ZSSR už podrobne zaoberala obežnou dráhou blízko Zeme. Spravodajstvo informovalo, že Američania mali projekt MOL. Takáto vesmírna stanica mala byť schopná nielen vykonávať elektronický prieskum, ale tiež ovládať vojenské vybavenie priamo z obežnej dráhy. Krajina Sovietov sa prirodzene nemohla postaviť bokom: v OKB-52 sa pod vedením Chelobei začal vývoj jej vlastnej bojovej stanice.
Úrazové poistenie
Takáto dôležitá kozmická loď potrebovala ochranu. V ZSSR sa obávali, že Američania môžu novú stanicu jednoducho ukradnúť priamo z orbity, a preto sa rozhodli vybaviť projekt Almaz upraveným kanónom Nudelman-Richter, NR-23. Už druhá generácia OPS (orbitálne strážené stanice) mala byť vyzbrojená vážnejšie: systém štítov-2 a dve rakety medzi dvoma vesmírmi mali zastrašovať každého nepriateľa.
Dron so zubami
OKB-52 pôvodne zamýšľal navrhnúť stanicu s prihliadnutím na kozmonautského pilota. Práca týmto smerom sa však musela zastaviť v roku 1978 a TsKBM už začala vyvíjať bezpilotnú stanicu. Okrem kanónov bol na kozmickú loď namontovaný systém radarového diaľkového snímania Zeme.
Propagačné video:
Vták bez krídla
Začiatkom roku 1981 bola automatická stanica OPS-4 úplne pripravená na spustenie. Stroj však musel niekoľko rokov zbierať prach v obchodoch blízko kozmodrómu Baikonur - z čisto ekonomických dôvodov došlo k mnohým oneskoreniam.
technické údaje
Hmotnosť: 18,55 t
Veľkosť: 15m
Priemer: 4.5
Výkon: 2,4 kW
Zdroje energie: solárne panely 86sq.m
Orientácia: trojosá
Aktívny život: 30 mesiacov.
Výzbroj: kanón veľkého kalibru NR-23
Prvý štart
Projekt však nebol opustený. 29. novembra 1986 sa uskutočnil prvý pokus o spustenie bojovej stanice do vesmíru z kozmodómu Baikonur. V tom čase sa už projekt nazýval „Almaz-T“. Bohužiaľ, riadiace systémy štartovacieho vozidla Proton zlyhali a obežná dráha v blízkosti Zeme sa opäť ocitla bez spoľahlivej komunistickej stráže.
Go
O rok neskôr, 25. júla 1987, došlo k uvedeniu na trh. Z dôvodu utajenia bola automatická stanica znovu premenovaná na Kosmos-1870 a hodená do vesmíru. Stanica sa skutočne ukázala ako užitočná: radarové snímky zemského povrchu získané zo satelitu sa použili v záujme obrany a hospodárstva ZSSR.
Koniec hviezdnych vojen
Ďalšia zmena OPS ("Almaz-1") bola zahájená na obežnú dráhu 31. marca 1991. OPS bol v tom čase vybavený najmodernejším palubným vybavením a na ochranu nainštaloval rovnaký ťažký guľomet NR-23. Podľa plánu mala byť stanica na bojovom mieste nahradená Almaz-2, ale žalostný stav ruského hospodárstva po páde ZSSR neumožnil pokračovanie v rozvoji programu. Aspoň oficiálne nemáme na obežnej dráhe žiadne bojové stanice. Oficiálne.