Geologická chyba pod mestom Santa Barbara v južnom americkom štáte Kalifornia môže spôsobiť zemetrasenie. K tomuto záveru dospeli americkí vedci, ktorí uverejnili článok v časopise Geophysical Research Letters. Výskum je stručne opísaný v edícii Gizmodo.
Porucha Ventura-Pitas Point Fault sa rozprestiera sto kilometrov západne od mesta s rovnakým názvom, prechádza pod Santa Barbara a Goleta a časť z nej sa nachádza pod Tichým oceánom. Až do 80. rokov geológovia verili, že nie je aktívny, ale nové údaje ukazujú, že mohol spôsobiť ničivé zemetrasenie. Hlavným faktorom je jeho štruktúra, ktorá môže byť stupňovitá alebo hladká.
Na určenie presného tvaru poruchy vedci vykonali počítačové simulácie založené na doskových tektonikách, ako aj na údajoch o miestnej seizmickej aktivite. Ukázalo sa, že Ventura má štruktúru pripomínajúcu rebrík a je bližšie k povrchu, ako sa predtým myslelo.
To znamená, že porucha je možným zdrojom zemetrasení až do veľkosti osem stupňov Richterovej stupnice, a keďže jej časť sa nachádza pod oceánom, môže spôsobiť cunami.