Japonský biológ experimentálne potvrdil, že metóda, ktorú vyvinul na presnú a rýchlu kontrolu génovej expresie, sa môže v praxi uplatniť. Hlavným rysom navrhovanej metódy bol účinok na RNA a nie na DNA. Článok bol publikovaný v časopise ACS Chemical Biology.
Manipulácia génovej expresie s existujúcimi technológiami je obmedzená rýchlosťou reakcie na stimuly a trvaním účinku. V posledných rokoch sa objavili metódy na reguláciu svetla, ale v prípade embryonálneho vývoja sa považovali za neuplatniteľné v dôsledku oneskorenia niekoľkých hodín medzi ožiarením a vyvolaným zahájením alebo zastavením syntézy proteínov. Existujúce technológie si tiež vyžadovali predbežnú genetickú modifikáciu.
Šinji Ogasawara z univerzity Hokkaido navrhol interferovať s transláciou mediátora RNA na proteín namiesto obvyklého účinku na transkripciu DNA do mRNA. Toto vylúčilo potrebu urobiť genetické modifikácie: samotné mRNA sa zmenili tak, že sa pri ožiarení ultrafialovým svetlom viazali na špecifickú signalizačnú molekulu a pri osvetlení modrým svetlom sa nemohli viazať.
Ako demonštráciu vedci vychovali dvojhlavú rybu, ktorá kontrolovala expresiu požadovaného génu. Ukázalo sa tiež, že produkcia proteínov začína len pár minút po zapnutí ultrafialového svetla a po desiatkach minútach po ožiarení modrým svetlom sa vypne.
„Naša metóda môže byť užitočná najmä pri vedení embryonálneho vývoja, ako aj pri odhaľovaní dôležitosti začiatku a trvania génovej expresie. Aplikáciou tejto technológie na vyššie organizmy, ako sú myši, dúfame, že objasníme úlohu každého génu pri vývoji zvierat a rôznych chorôb, “vysvetlil Ogasawara.