Veľké rodiny a silné spoločenské putá pomáhajú primátom žiť dlhšie. Vedci z University of Exeter to zistili a študovali asi tisíc opíc rhesus v Portoriku 21 rokov. Výsledok je podľa odborníkov použiteľný na ľudí. Tlačová správa pre štúdiu je zverejnená na Phys.org.
Ako ukazovateľ počtu sociálnych väzieb u primátov bali biológovia počet príbuzných v jednotlivcovi. Ukázalo sa, že každý príbuzný znížil pravdepodobnosť uhynutia zvieraťa v budúcom roku o 2,3 percenta.
Tento vzťah sa však nenašiel u starších žien. Vedci sa domnievajú, že je to kvôli rozdielom v správaní medzi staršou generáciou primátov a mladými opicami. Napríklad zvieratá majú tendenciu byť agresívne, aby sa umiestnili v skupine, a chcú, aby sa o nich starali ďalší členovia skupiny, napríklad aby sa zbavili parazitov. Staršie opice rézus boli selektívnejšie v sociálnych vzťahoch, čo znížilo ich počet, a to napriek prítomnosti veľkej rodiny.
Vedci sa domnievajú, že výsledky štúdie pomôžu zistiť, ako starí ľudia spolu existovali a či to ovplyvnilo ich kvalitu života. Keďže sociálne väzby vedú k dlhovekosti, vývoj by tak mohol prispieť k rozvoju primitívnych spoločností.