Podľa počtu archeologických nálezov si toto mesto zaslúži názov „druhé Pompeje“. Kedysi grécke a potom rímske mesto Zeugma sa nachádza v Turecku v okrese Nizip, ktoré je len 30 km severne od hraníc so Sýriou a 45 km od mesta Gazinantepa, najväčšieho priemyselného, dopravného a kultúrneho centra juhovýchodnej Anatólie.
Predpokladá sa, že Zeugma založil okolo roku 300 pred Kristom jeden z najbližších spolupracovníkov Alexandra Veľkého - veliteľ Seleucus. Ako viete, po smrti Alexandra Veľkého sa jeho obrovská ríša takmer okamžite zrútila a osem jeho priateľov rozdelilo medzi sebou „dedičstvo“. Medzi nimi bol vynikajúci veliteľ Seleucus Nikator.
Zdedil Babylonia satrapy, ku ktorej následne pridal média, Pereida, Susiana a Bactria. Založil seleucidskú dynastiu a svoju vlastnú ríšu, ktorá zahŕňala mnoho miest, z ktorých niektoré boli vytvorené úplne od nuly. K týmto novým mestám patril aj Zeugma, ktorý bol postavený na brehu rieky Eufrat.
Až vtedy sa to volalo menom jeho zakladateľa - Seleucie. Na protiľahlom brehu rieky bolo postavené ďalšie mesto pomenované po Seleucusovej manželke kráľovnej Apamene. Obe mestá boli spojené špeciálnym trajektom, ktorý sa nazýval Zeugma.
Keď Seleuciu zajali Rimania v roku 64 pnl, jej meno sa zmenilo na Zeugmu. Je pravda, že niektorí vedci sa domnievajú, že sa pôvodne nazývala „Seleucia na Zeugme“a Rimania upustili iba od krstného mena.
Zeugma sa nachádzala na veľmi výhodnom mieste - kde sa zúžil kanál Eufratu a bol tam vynikajúci prístup k pobrežiu. Bolo to vhodné aj zo strategického hľadiska.
Propagačné video:
Avšak Zeugmaove bohatstvo bolo tiež príčinou jej problémov - bohaté mesto sa viackrát stalo obeťou útokov chamtivých útočníkov. Jedným z prvých vážnych útokov bol útok Sassanidov v roku 256 pnl. Útočníci okradli Zeugmu a vážne ho zničili. Nasledovalo silné zemetrasenie a prosperujúce mesto sa doslova zmenilo na ruiny. Rýchlo sa však znovu postavil, aby vydržal útoky nepriateľov znova a znova.
V rímskych dobách bola „Scythianská légia“osídlená okolo Zeugmy av 5. až 6. storočí nášho letopočtu bolo mesto pod vplyvom Byzancie. Potom sa Arabi zamerali na Zeugmu, ktorému sa podarilo zachytiť a zničiť mesto. Nasledovalo obdobie pustošenia, ale potom bolo mesto znovu prestavané a v X-XII storočia slúžili ako sídlo Abbásovcov. Nie je známe, čo spôsobilo, že Zeugma zmizla z historickej mapy, ale všetko súhlasí s tým, že mesto bolo zničené silným zemetrasením a už sa nemohlo zotaviť, ako sa to stalo predtým.
„Posmrtné“zničenie Zeugmy sa začalo okolo 50-tych rokov minulého storočia. Prúd jedinečných starovekých fresiek a mozaík z Turecka sa nalial do západných aukcií. Na prvý pohľad bolo jasné, že tieto fresky a mozaiky sú majstrovské diela, ktoré nemajú prakticky žiadne analógy. Zozbierané z najmenších kúskov prírodného kameňa v rôznych odtieňoch boli všetky inšpirované starogréckymi mýtmi, s tvárami a detailmi získanými s úžasnou zručnosťou a realizmom.
Existovali aj ďalšie pozoruhodné črty, napríklad skutočnosť, že majstri Zeugmy používali techniku perspektívy, ktorú umelci renesancie ovládli až o tisíc rokov neskôr. Okrem toho sa v mozaikách použilo 12 až 13 farieb, hoci obyčajné mozaiky spravidla neobsahujú viac ako štyri alebo päť.
Začiatkom osemdesiatych rokov sa plánovalo realizovať projekt zásobovania Turecka vodou a energiou prostredníctvom výstavby priehrad. Hrozilo nebezpečenstvo, že veľká časť Zeugmy a jej mozaík bude zaplavená navždy v dôsledku zaplavenia rieky.
Pred výstavbou priehrad v roku 1995 sa začali prieskumy v spolupráci s archeologickým múzeom Gaziantep a rôznymi medzinárodnými organizáciami. Počas vykopávok sa zistilo množstvo artefaktov vrátane veľkého množstva dobre zachovaných mozaík a fresiek. Vo vykopanej oblasti bývalého mesta je pravdepodobné, že žili vysokopostavení úradníci a dôstojníci, obchodníci, ktorí zbohatli na obchode.
Všetky artefakty boli zhromaždené v múzeu Gaziantep, ktoré sa však čoskoro ukázalo ako príliš malé. Bolo rozhodnuté postaviť samostatné múzeum pre zozbierané exponáty. V roku 2011 bolo pre verejnosť otvorené nové múzeum s rozlohou 30 000 m². Jeho veľkosť je porovnateľná s veľkosťou Národného múzea Bardo v Tunisku, najväčšieho mozaikového múzea na svete.
Najznámejšie exponáty Zeugmy, ktoré sa v skutočnosti stali jej vizitkami, sú tri. Prvým je fragment mozaiky zobrazujúci ženskú hlavu. Hovorí sa jej „cigán“a tiež - „gay“a „menada“.
Druhým majstrovským dielom je farebná mozaika zobrazujúca boha rieky Aheloy, otca sirén. A tretia je bronzová socha boha vojny Marsu s malými stopami popálenín, takmer jeden a pol metra na výšku. Je umiestnená na stĺpci a je viditeľná odkiaľkoľvek v budove. V múzeu sa tiež nachádza 140 m² fresiek, sôch, štyroch rímskych fontán, stĺpov, hviezd a sarkofágov.
Z tých najzachovalejších je mozaika zobrazujúca boha morského oceánu a jeho manželku Tephia, ktorá je obklopená morskými tvormi a štyrmi ľuďmi jazdiacimi na delfínoch.
Oceán má na hlave dva kliešte na kliešte v podobe rohov, držiacich v rukách veslo, a Tethys má krídla. Mozaiky sa našli na spodku bazéna. Takéto obrazy boha mora s morskými tvormi boli populárne v mozaikových obrazoch kúpeľní ľudí tej doby.
Mozaika nájdená v rímskom dome Poseidon zobrazuje Eros a Psyche sediacich na mäkkej pohovke.
V súčasnosti je asi 25% západného pobrežia starobylého mesta Zeugma 60 metrov pod vodou, zaplavené je aj východné pobrežie.