Vzduch, ktorý dýchame, obsahuje častice z prírodných aj antropogénnych zdrojov. Iba v Spojených štátoch sa každý rok zaznamenávajú tisíce a tisíce predčasných úmrtí, ale Americká agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) zaznamenala významné zníženie tohto počtu, ako aj množstva tuhých znečisťujúcich látok obsiahnutých v atmosfére.
A zatiaľ čo počet predčasných úmrtí spojených s vystavením tuhých znečisťujúcich látok prevyšuje počet úmrtí v dôsledku nehôd na cestách v krajine.
Zákon o čistom ovzduší z roku 1970 a ďalšie zmeny a doplnenia z roku 1990 sa zaoberajú účinkami tuhých znečisťujúcich látok na zdravie, najmä reguláciou emisií a podporou výskumu čistejších alternatív k energii a doprave. V roku 2011 EPA oznámila, že právne predpisy sú zodpovedné za výrazné zníženie tuhých znečisťujúcich látok v atmosfére, pričom odhadujú jej účinok na viac ako 100 000 životov ročne zachránených v rokoch 2000 až 2010. Správa sa však nezaoberala organickým aerosolom, ktorý je hlavnou zložkou častíc v atmosfére. Organický aerosól sa získava priamo spaľovaním fosílnych palív (napríklad vo vozidlách), spaľovaním uhlia na vykurovanie domácností a lesnými požiarmi. Chemicky sa tiež vyrába v atmosfére počas oxidácie prírodných i antropogénne vyrábaných uhľovodíkov.
Vedci z Massachusetts Institute of Technology zistili v USA výraznejší pokles organického aerosólu, ako predtým uviedla EPA. Ich práca ukázala, že tieto zmeny pravdepodobne súvisia s antropogénnym alebo ľudským správaním.
Z pozorovaní vyplýva, že podľa správ EPA bol pokles organického aerosólu šesťkrát väčší ako v rokoch 2000 - 2010. “
Vedci zistili, že pomocou údajov zo siete na sledovanie interagencií chráneného vizuálneho prostredia (IMPROVE) sa organický aerosól v celej krajine znížil v zime aj v lete. Tento pokles je celkom neočakávaný, najmä vzhľadom na údaje o zvýšenej frekvencii lesných požiarov v lete. Vedci však zistili, že napriek požiarom organické aerosóly naďalej klesali v mestských aj vidieckych oblastiach. Absencia zrejmého prírodného dôvodu poklesu organického aerosólu naznačuje, že tento pokles mal antropogénne príčiny. Spolu so znížením organických aerosólov došlo k podobnému poklesu aj ďalších látok znečisťujúcich ovzdušie, ako je oxid dusičitý a oxid uhoľnatý. Okrem toho to naznačuje podobnosť trendov v mestských aj vidieckych oblastiachže pokles môže byť tiež dôsledkom zmien v správaní ľudí.
Zistenia vedcov boli publikované v článku „Príčiny a dôsledky znižovania atmosférického organického aerosólu v Spojených štátoch“v zborníku Národnej akadémie vied.
Serg kite
Propagačné video: