Slnečná sústava je naplnená asteroidmi a kométami, ktoré zostali z tvorby planét. A hoci väčšina z nich je pomerne malá a nepresahuje veľkosť zŕn piesku alebo malého kameňa, existujú aj skutočne nebezpeční „susedia“, ktorí dosahujú veľkosť niekoľko metrov alebo dokonca kilometrov. A možno v budúcnosti dôjde k osudovému stretnutiu takýchto vesmírnych „mimozemšťanov“so Zemou (ako sa to už stalo v histórii viackrát).
Malé kúsky vyhorených rakiet prechádzajú oblohou a žiaria ako meteory, než sa nakoniec v atmosfére zhoria. Ale veľkí „hostia“môžu prekonať túto ohnivú cestu a nakoniec sa zraziť s povrchom Zeme, kde nebudú ničom ublížiť, a potom ich vyzdvihnú zberatelia meteoritov a rôzni vedci (ktorí veľmi oceňujú také dary z neba).
Medzitým sa vedci (a bežní ľudia) dlho obávali, že potenciálne nebezpečné asteroidy môžu navštíviť Zem. Ak sa pohybujú rýchlosťou desiatok kilometrov za sekundu, môžu spôsobiť našej planéte neuveriteľné škody a spôsobiť nové masové vyhynutie.
Dnes vedecký svet vie veľmi dobre, ako deštruktívne môže byť obrovský meteorit padajúci na Zem (a Čeľabinskský meteorit pripomenul všetkým ostatným obyvateľom Zeme). Podľa jednej z verzií začali dinosaury vymrieť, keď asi pred 65 miliónmi rokov na Yucatánsky polostrov padol asteroid s veľkosťou asi desať kilometrov.
V tejto súvislosti sa jedna z tém nedávneho zasadnutia Americkej geofyzikálnej únie (AGU) venovala prípravám na ochranu planéty pred takýmto scenárom. Plán obsahuje opatrenia na vytvorenie takzvaného „pozorovacieho stanovišťa“a zachytávacieho prístroja.
Vedci z Národného laboratória Los Alamos v Novom Mexiku a Goddardovo vesmírne letové stredisko NASA sa však obávajú času, ktorý bude potrebný na vybudovanie spoľahlivej rakety, od návrhu až po spustenie. Trvá to asi päť rokov.
Ľudia sú prví tvorovia, ktorým sa podarilo vypracovať dennú štúdiu blízkeho vesmíru a odhadnúť (aspoň približne), koľko objektov, ktoré sú pre nás nebezpečné, sa skrývajú v tme.
Propagačné video:
Veľké objekty sa preto dnes dajú ľahšie odhaliť a majú čas prijať aspoň niektoré opatrenia (na evakuáciu obyvateľov oblastí náchylných na nebezpečenstvo vesmíru). Vedci sa okrem toho domnievajú, že väčšina nebezpečných objemných vesmírnych objektov, ktoré predstavujú hrozbu pre Zem, už našli (existuje viac ako 15 tisíc).
Menších „cudzincov“je prirodzene ťažšie odhaliť, takže pre nás často nečakane zasiahli planétu.
Vynára sa otázka: človek môže zistiť hrozbu, ale dnes mu môže skutočne čeliť? Ak medzi našimi čitateľmi sú priaznivci sci-fi filmov, určite okamžite predstavia tím vŕtačiek vedených hrdinom (podobne ako Bruce Willis), ktorí sú poslaní explodovať nešťastného asteroidu do piesní skupiny Aerosmith. Ale ako vždy, skutočná veda je vždy o niečo zložitejšia ako dej hollywoodskych filmov.
Odborníci tvrdia, že vyhodenie kométy alebo asteroidu (ako sa to stalo vo filme "Armageddon") nie je dobrý nápad, pretože výsledné menšie fragmenty budú naďalej ohrozovať Zem. V tomto prípade by koniec všetkého života na planéte (bez ohľadu na to, ako znie desivo), neprišiel kvôli jednej veľkej explózii, ale kvôli celému „dažďu ohňa“.
Experti NASA opustili túto myšlienku a starostlivo zdôvodnili všetko v správe z roku 2007 (formát PDF).
Skutočnou zbraňou, ktorá pomôže ľudstvu zabrániť takémuto koncu sveta, je čas. Napríklad nedávny návrh vedcov - vytvoriť hliadkovú kozmickú loď, ktorá sa bude snažiť upozorniť na hrozbu čo najskôr, a zachytenú raketu pripravenú na lietanie - vyzerá oveľa realistickejšie a účinnejšie. Bude však trvať niekoľko rokov, kým sa vyvinú a uvedú do prevádzky. Čo ak nebudeme mať tento čas?
Vedci tvrdia, že ľudia by sa tiež mohli pokúsiť asteroid ľahko vytlačiť zo zamýšľaného smeru tak, aby prešiel cez Zem. Na tento účel sa navrhuje použiť malé zosilňovače rakiet, ktoré by sa mohli dodávať na povrch asteroidu. Okrem toho existuje myšlienka použitia výkonných laserových lúčov na rovnaký účel.
Ak existuje veľmi málo času, odborníci tvrdia, že bude možné použiť „kinetické zbrane“, ktoré v skutočnosti poskytnú asteroidu pozoruhodný „kop“pomocou vysokorýchlostnej rakety - „delovej gule“. Ona môže viesť neočakávaného hosťa na scestie.
Doteraz boli všetky vyjadrené myšlienky iba predpokladmi, ako v tejto situácii konať. A ľudstvo dnes nemá žiadne technológie na implementáciu takýchto scenárov. Nie sú k dispozícii žiadne rakety, ktoré budú pripravené na spustenie kedykoľvek, aby reagovali na hrozbu, ani na žiadny podobný prístroj. Nie je to ani vŕtačka, ktorá vyzerá ako Bruce Willis.
Doteraz iba teleskopy umožňujú vedcom nahliadnuť do tmy a odhaliť potenciálne kozmické hrozby pre našu existenciu. Podľa odborníkov by teda ľudstvo malo začať vytvárať nástroje, ktoré je možné použiť v prípade skutočnej hrozby.