Moderné mestá sú doslova preplnené výškovými budovami, takže pre vtáky v tejto oblasti je veľmi nebezpečné - môžu ľahko naraziť na akúkoľvek štruktúru. Vedci z University of Michigan zistili, že vtáky obzvlášť riskujú svoje životy v noci, najmä ak koordinujú pohyb stáda pomocou spevu. Dôvodom je umelé osvetlenie miest - miata vtáky a navzájom sa odsúdia na určitú smrť.
Vedci k tomuto záveru dospeli po tom, ako študovali štatistiku zrážok s vtákmi zozbieranú pracovníkmi Prírodovedného múzea v prírode v Chicagu od roku 1978. Okrem tejto vedomostnej základne mali vedci prístup k relevantnejším informáciám zhromaždeným dobrovoľníkmi. Takže iba v Clevelande a Chicagu za celú túto dobu zomrelo v dôsledku nočného zrážania s budovami asi 70 000 vtákov.
Podľa biológa Benjamina Wingera úmrtnosť priamo súvisí so spôsobom, akým ľudia osvetľujú mestá. Nočné lety pravdepodobne vtákom uľahčujú kolektívne rozhodovanie, mestské svetlá sú však mätúce. Jednotlivci, ktorí lietajú vysokou rýchlosťou a môžu spievať, môžu nazývať svojich príbuzných za nimi, a preto namiesto jednej smrti dochádza k viacerým naraz. Je pozoruhodné, že predchádzajúce štúdie ukázali, že vtáky „komunikujú“oveľa častejšie v osvetlených mestách ako na otvorených plochách.
Z tohto dôvodu možno mestské osvetlenie považovať za ďalší antropogénny faktor, ktorý treba dávať pozor. Cleveland a Chicago majú pre vedcov osobitný význam, pretože sa nachádzajú na severojužnej trase sťahovavých vtákov. Vedci majú v úmysle pokračovať vo výskume, aby zistili presnejšie dôvody dezorientácie vtákov - možno nové objavy im pomôžu problém vyriešiť.
Ramis Ganiev