Predpokladá sa, že tieto dva druhy korytnačiek majú jedného spoločného predka, ale jeden druh vzrástol a druhý naopak.
Americkí evoluční biológovia spochybnili teóriu, podľa ktorej „evolúcia oddáva priemernosti“
Predpokladá sa, že evolúcia je spriemerovaná: najúspešnejší jednotlivci z hľadiska prirodzeného výberu majú priemernú veľkosť tela a strednú rýchlosť rozvoja. Najbežnejším príkladom je, že novorodenci s nadváhou alebo podváhou prežívajú menej často ako normálne („priemerné“) deti.
Evolucia pokračuje týmto výberom; prípady víťazstva v evolučnej rase jednotlivcami, ktorí sa významne odchyľujú od normy, sú zriedkavé. Ak sa ukáže, že víťazom sú „odchýlky od normy“, podiel oddeľujúceho sa výberu je zriedkavý prípad špecializácie: veľkí a malí jednotlivci sa líšia a ustanovujú podľa vlastného druhu.
V práci evolučných biológov na Univerzite v Severnej Karolíne v Chapel Hill je pravdou opak: viac je lepších. Joel Kingsolver, jeden zo spoluautorov štúdie, tvrdí, že stabilizačný výber, ktorý si oddáva „priemernosť“, nie je v evolúcii taký častý, ako sa všeobecne verí. Vedci analyzovali viac ako sto druhov vtákov, jašteríc, hadov, hmyzu a rastlín; pre každý druh bolo známe, ako sa vzhľad a správanie zmenili v priebehu niekoľkých generácií, inými slovami, ktorým smerom sa správal prirodzený výber. Ukázalo sa, že veľké a rýchlo rastúce a dozrievajúce zrýchlenia - tie, ktoré sa začínajú páriť, kvitnú a prinášajú ovocie skôr - majú väčšiu šancu na prežitie a opustenie potomstva.
Je pravda, že hneď pred nami vyvstáva ďalšia otázka: ak je viac lepších, tak prečo nežijeme vo svete gigantov? Vysvetlenie môže byť nasledujúce: po prvé, nie všetko, čo je dobré pre reprodukciu, je dobré pre prežitie a naopak. Napríklad v prípade rýb môže pestrofarebný veľký samec s väčšou úspešnosťou prilákať samice aj predátorov. Po druhé, nie všetko, čo je dnes dobré, bude zajtra také dobré. Autori to vysvetľujú na príklade lastúr: vtáky s veľkými zobákmi môžu jesť veľké semená, ale ak sa budúci rok narodia rastliny s malými semenami, veľké mušle budú mať ťažkosti: zobák nedokáže pracovať s malým jedlom. A po tretie: rozšírenie tela nemôže ísť nad rámec primeraných rozmerov a je predmetom „inžinierskych“úvah. Napríklad,pri lietajúcom hmyze je najväčšia letová účinnosť dosiahnutá pomocou veľkých krídel a malého tela.
Vedci však pripúšťajú, že nemôžu nájsť prekážky pre dočasné zrýchlenie. Je jasné, čo presne pôsobí proti všeobecnému výberu v prospech veľkých foriem. Nie je však jasné, prečo svet ešte nebol zajatý rýchlo rastúcimi a dospievajúcimi jedincami.
Táto práca bola publikovaná v marcovom čísle amerického prírodovedca.
Propagačné video: