Choquequirao je po Machu Picchu druhým „strateným mestom Inkov“. Choquequirao je preložené z jazyka Quechua ako „Golden Cradle“. Toto mesto je z hľadiska dôležitosti blízko mesta Machu Picchu. Choquequirao je známe tým, že vďaka svojmu priaznivému postaveniu dlho slúžil ako útočisko pre Manca Inca Yupanqui (známeho tiež ako Manco Capac II), ktorý viedol inkovský odpor k španielskym dobyvateľom. Všetky prístupy do mesta boli úplne viditeľné, čo bránilo Španielom dostať sa na Manco Inku.
Choquequirao však získal najväčšiu slávu vďaka otvorenému pohľadu. Odtiaľ mocná rieka Apurimak nie je ničím iným ako striebornou stuhou, ktorá prepichuje obrovskú skalnú masu pod ňou a viac ako tisíc metrov k nej. Ak sa pozriete pozdĺž kaňonu, uvidíte nekonečnú sériu skál, vodopádov, strmých horských svahov zarastených lesom a oslnivých zasnežených štítov, ktoré postupne miznú do diaľky.
Zrúcanina Choquequirao sa nachádza na vyvýšenine Salkantay v nadmorskej výške 3 085 metrov nad morom a 1 750 metrov nad riekou Apurimac. Štruktúra a architektúra je toto mesto podobné Machu Picchu. Bolo objavené už dávno (prvé zmienky pochádzajú z roku 1710), ale archeologické výskumy sa tu začali až v roku 1970. Celková plocha architektonického komplexu je približne 1800 hektárov, dnes však bolo vyťažených iba asi 40% mesta.
História objavov
Tento obrovský orolský hniezdo držalo fantáziu romantických historikov celé a pol storočia. Zmienil sa o ňom historik Pablo José Oricain v roku 1790 a v prvých dňoch peruánskej republiky tu hľadal poklad nejaký pán Tejada, bohatý vlastník pôdy, ktorý vlastnil tieto strmé horské svahy.
Pôvab strateného mesta priviedol prvého vážneho návštevníka do Choquequirao v roku 1834, francúzskeho grófa de Sartigues. Ďalším návštevníkom Choquequiraa bol ďalší Francúz, monsieur Angran, ktorý v roku 1847 prešiel lesom k týmto vzdialeným zrúcaninám. Angrana priviezli do Choquequirao legenda o „nevýslovných pokladoch ukrytých v troskách, keď prežívajúci predstavitelia ľudu Slnka odišli na toto divoké miesto, ktoré sa stalo ich útočiskom.““Angran zmeral štruktúry v týchto ruinách a všimol si rad zvedavých kamenných krúžkov zabudovaných do vnútornej steny dlhého domu na centrálnom námestí. Tieto prstene sú dodnes k dispozícii a vyzerajú ako miesto pre lode na starom kamennom móle. Očividne boli zvyknutí niečo viazať a Angran primerane usúdil, že jediné zvieratáPotrebovali také silné prstene, boli pumy.
Propagačné video:
Záujem o Choquequirao dosiahol svoj vrchol v prvej dekáde 20. storočia. H. H. Nunez, prefekt provincie Apurimac, získal tisíce dolárov a viedol k obrovskej výprave do týchto ruín pri hľadaní pokladov. Úspešne dosiahol Choquequirao, ale odišiel bez akýchkoľvek pôsobivých objavov. Krátko nato vo februári 1909 ju navštívil mladý Američan menom Hiram Bingham. Urobil závratný zostup do Apurimaku, prešiel cez nový most a strávil pár dní skicovaním a fotografovaním legendárnych zrúcanín.
Ako sa dostať na Choquequirao
Dostanete sa sem len pešo a prekonáte veľmi náročnú cestu pozdĺž Inkovej cesty. Preto tu je mnohokrát menej turistov ako v Machu Picchu a len málo cestovateľov má skvelú príležitosť vychutnať si krásu a harmóniu Choquequirao v pokoji.
Túra na Choquequirao
Turistická trasa na Choquequirao je omnoho ťažšia ako slávna „Inská cesta k Machu Picchu“. Najčastejšie sa v obci Cachora začína 30 km stúpanie na Choquequirao. Chodník prechádza rôznymi klimatickými pásmami a veľmi výrazným prevýšením. Celá spiatočná cesta spravidla trvá 4 až 5 dní. Túto trasu môžu odporučiť iba fyzicky pripravení ľudia.
Cesta k Choquequirao je nezvyčajne malebná: cestujúci prechádzajú kaňonom vytvoreným riekou Apurimac, prechádzajú okolo ľadovcov a sledujú, ako tropickú flóru a faunu nahrádzajú horské. Fauna a flóra sú tu kvôli osobitným klimatickým podmienkam neuveriteľne rozmanité. Existujú kondómy, rôzne druhy zajacov a líšky, pumy, medvede, kolibríky a dokonca aj skalný kohút - symbol Peru. Z rastlín sú obzvlášť pozoruhodné obrie papradie a početné druhy orchideí.